Le bâtiment actuel
La construction de l'hôtel de ville de Limoges a été rendue possible par l'important legs d'Alfred Fournier, riche propriétaire rentier limougeaud, décédé sans descendance le 24 juillet 1875. Un buste sculpté de celui-ci domine d'ailleurs le hall d'entrée, placé au centre de l'escalier d'honneur.
A noter qu'avant l'inauguration du nouvel édifice, les services communaux avaient été provisoirement transférés à l'hôtel de la Bastide, situé rue Turgot.
Architecture
Le bâtiment, conçu par Charles-Alfred Leclerc, grand prix de Rome et architecte des palais de Versailles et du Trianon, fut inauguré le 14 juillet 1883.
La façade comporte une horloge supportant le blason de Limoges, entourée de deux frontons sur lesquels se trouvent deux grandes figures allégoriques d'Edme-Antony-Paul Noël, représentant l'orfèvrerie et l'émaillerie. Quatre médaillons en céramique, oeuvre de l'italien Dominique Facchina, qui a notamment travaillé pour le petit Palais, la basilique du Sacré Cœur ou encore la basilique de Lourdes, accueillant les portraits de quatre limougeauds célèbres : Léonard Limosin, D'Aguesseau, Vergniaud et Jourdan, sont situés de part et d'autre du blason.
Au milieu du square situé devant l'entrée du bâtiment se trouve une fontaine de porcelaine, bronze et granit construite entre 1892 et 1893. Initialement prévue pour la place de la République et voulue par Auguste Louvrier-de-Lajolais, directeur de l'Ecole nationale d'art décoratif de Limoges, elle est l'œuvre de Charles Genuys, architecte en chef du dôme des Invalides, et est le fruit d'une collaboration entre les écoles de Paris et de Limoges.
L'hôtel de ville fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 15 janvier 1975.
