ASTRO-F - Définition
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ASTRO-F (désigné par Akari depuis son lancement) est un télescope spatial infrarouge développé par l'agence spatiale japonaise (JAXA). Il a été lancé depuis la base de Tanegashima le 21 février 2006 à 21:28 UTC par une fusée M-V et placé en orbite polaire héliosynchrone.
Son but scientifique est de faire des observations astronomiques dans les domaines de l'infrarouge proche, moyen et lointain, dans des bandes spectrales (domaines de longueur d'onde) semblables à ISO et Spitzer (en particulier à 70 et 160 um).
Ce satellite est en orbite basse, à environ 700 kilomètres d'altitude. Son orbite polaire quasi circulaire rend difficile un mode pointé long comme ceux possibles sur ISO, Spitzer ou le futur Herschell. Bien que le mode standard soit un balayage du ciel (survey) (on espère faire un survey complet du ciel dans des bandes centrées sur 70 et 180 um), ce télescope peut faire des observations pointées (quelques minutes par orbite).
