Abbaye du Mont-Cassin - Définition

Introduction

Abbaye du Mont-Cassin
Ordre	Ordre de saint Benoît
Fondation	529
Diocèse	diocèse du mont Cassin
Fondateur	Benoît de Nursie
Personnes liées	Saint Adalbert de Prague
Emplacement	province de Frosinone
Coordonnées	41°29′24″N 13°48′50″E / 41.49, 13.81389
Site web	Site officiel en français
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L'abbaye du Mont-Cassin se situe au sommet du mont éponyme, à 80 km à l'ouest de Naples, entre Rome et Naples, près de la commune de Cassino, dans la province de Frosinone, dans la région du Latium, en Italie.

Histoire

Fondée par Benoît de Nursie en 529, elle est le berceau de l’ordre des Bénédictins. Elle sert de retraite à des souverains et à des pontifes tels que le prince franc Carloman, frère de Pépin le Bref, le roi lombard Ratchis (avec sa famille), et saint Grégoire. Renfermant d’immenses richesses dont une précieuse bibliothèque (Didier du Mont-Cassin, abbé de 1058 à 1087 fait venir de Byzance des livres enluminés byzantins), cette dernière est en partie placée sous la protection de Rome, avec une galerie de précieux tableaux.

L'abbaye, plusieurs fois menacée lors des invasions et des guerres, est pillée, saccagée et brûlée par des Lombards du duc Zotton. Reconstruite seulement au début du VIII^e siècle après une période de troubles en Italie (liés surtout aux Lombards), l'abbaye est de nouveau en partie détruite et incendiée par des pirates sarrasins (844), puis en 1030 par des Normands qui commencent à envahir l'Italie méridionale.

En 1349, elle subit le violent tremblement de terre qui secoua toute l'Italie et détruisit ou endommagea gravement tant de monuments antiques ou médiévaux. Le monastère fut pratiquement détruit.

Plus récemment, le 15 février 1944, l"abbaye est une dernière fois détruite, cette fois par les bombardements alliés (bataille du mont Cassin).

Elle a depuis été reconstruite à l'identique suivant le programme de l'abbé reconstructeur Ildefonso Rea : « là, où il était et tel qu'il était ».

Personnages célèbres

• Saint Benoît
• Entre 989 et 992, saint Adalbert de Prague a séjourné dans l'abbaye de Mont-Cassin. C'est sans doute avec l'aide de moines de cette abbaye qu'il fonde le premier monastère bénédictin de Bohême, celui de Břevnov.
• Entre 1230 et 1239, le futur saint Thomas d'Aquin, dernier fils de Landolphe d'Aquin, grand justicière de l'empereur Frédéric II de Hohenstaufen pour les terres de Campanie, y passa son enfance. (Source : J.P. Torrell. Initiation à saint Thomas d'Aquin. Paris Le Cerf 2008)