Les études consacrées au modèle thérapeutique proposé par les AA n'ont pas permis de mettre en évidence sa supériorité dans la prévention à long terme de la dépendance à l'alcool comparé à d'autres approches bien que la difficulté à obtenir des données fiables est largement reconnue, en raison notamment de la difficulté à appliquer des contrôles expérimentaux comme le contrôle de l'effet placebo. Les Alcooliques anonymes eux-mêmes, à partir des données recueillies en interne, estiment qu'environ 26 % des nouveaux membres participent toujours au programme après un an, soit un taux d'adhésion comparable, ou même supérieur, à ceux trouvés dans des études consacrées à d'autres traitements thérapeutiques de l'addiction.
Mike Portnoy (le batteur du groupe de metal progressif Dream Theater et lui-même alcoolo-dépendant), a écrit une série de cinq chansons reprenant les 12 étapes du programme des Alcooliques anonymes. Ces chansons sont réparties sur les différents albums du groupe depuis Six Degrees of Inner Turbulence.