Escargot de Corse - Définition
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Introduction
| Escargot de Corse | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Mollusca | ||||||||
| Classe | Gastropoda | ||||||||
| Ordre | Stylommatophora | ||||||||
| Famille | Helicidae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Tyrrhenaria Hesse, 1918 | |||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Tyrrhenaria ceratina (Shuttleworth, 1843) | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : CR : | |||||||||
| Synonymes | |||||||||
| * Helix ceratina Shuttleworth, 1843 * Helix tristis Pfeiffer, 1845 | |||||||||
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Tyrrhenaria ceratina est un escargot endémique de la Corse. Réduit à 6 hectares dans la périphérie d'Ajaccio, l'habitat naturel de l'escargot de Corse, unique représentant au monde du genre Tyrrhenaria, reste menacé par le développement péri-urbain de cette ville. Il s'agit donc d'une espèce considérée comme « en danger critique d'extinction » sur la Liste rouge de l'UICN.
Description
La coquille de l'escargot de Corse ressemble superficiellement à celle de l'escargot petit-gris. Toutes deux sont de forme semblable, globuleuses, ornées de bandes sombres et dépourvues d'ombilic. Celle de l'espèce corse est toutefois nettement plus petite : 25 mm au maximum contre 45 mm pour le petit-gris. Son test est très mince et l'ouverture de la coquille (péristome) peu épaissie (chez le petit-gris adulte, le péristome est épais et blanc).
La sole pédieuse de cette espèce est particulièrement développée : elle s'étale latéralement de façon exceptionnelle pour un escargot losqu'il est actif. Cette particularité pourrait-être une adaptation au déplacement sur des substrats sableux mouvants.
Biologie
Activité
L'escargot de Corse est une espèce essentiellement nocturne, ne circulant que la nuit ou par temps pluvieux. De jour et aux périodes chaudes, il s'enfonce dans le sable, parfois jusqu'à 60 cm de profondeur.
Alimentation
La composition du régime alimentaire des escargots est généralement déterminée par l'analyse de leurs crottes (coprologie). Les végétaux consommés sont identifiés à partir des restes d'épiderme caractéristiques de chaque espèce botanique.
Si l'alimentation de Tyrrhenaria ceratina varie selon les saisons, l'espèce se nourrit toujours de matériel végétal, qu'il soit frais au printemps ou surtout mort à l'automne. Dans 80 % des cas, et quelle que soit la saison, son alimentation comporte des feuilles, des fleurs ou des gousses du genêt de Salzmann ; y figure également la giroflée des dunes et la jasione des montagnes ainsi que des graminées. Elle comporterait en outre des mousses, des lichens et des matériaux organiques obtenus en ingérant du sable.
Reproduction et croissance
La période de reproduction dure de la fin du mois d'août à la mi-octobre. Quelques jours après les accouplements, les œufs, une vingtaine au maximum, sont déposés sous le sable dans une cavité consolidée par du mucus. Ils éclosent au bout de 15 à 16 jours.
Des observations menées en terrarium montrent que les jeunes ne quittent les abords du nid souterrain qu'au-delà d'une période d'une quinzaine de jours à trois semaines, à partir de quoi ils peuvent être observés en surface. Jusqu'à ce moment, on ne sait s'ils vivent sur leurs réserves où s'ils sont capables de se nourrir de petits débris de genêt. Il leur faut de 2 à 4 ans pour devenir adultes, et leur longévité pourrait atteindre de 6 à 10 ans.
