Ce sont des arbres, des plantes arborescentes, des buissons, des lianes, ou des plantes herbacées des régions tempérées à tropicales. Les Euphorbiacées possèdent généralement dans leur tissus une substance laiteuse caractéristique de la famille.
Aleurites moluccana
De cette importante famille on peut citer quelques genres:
les crotons plantes ornementales du genre Croton.
le maniocplante alimentaire du genre Manihot dont la racine donne le tapioca.
le ricin plante industrielle du genre Ricinus produisant de l'huile.
l'hévéa arbre du genre Hevea produisant du latex servant à la confection du caoutchouc naturel.
les euphorbes du genre Euphorbia avec des espèces épineuses et succulentes adaptées aux milieux arides.