Focke-Wulf Fw 61 - Définition
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Introduction
| Focke-Wulf Fw 61 | |
|---|---|
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| Rôle | Hélicoptère expérimental |
| Constructeur | Focke-Wulf |
| Premier vol | 26 juin 1936 |
| Nombre construit | 2 |
| Équipage | |
| 1 pilote | |
| Motorisation | |
| Moteur | Bramo 314 E |
| Nombre | 1 |
| Puissance unitaire | 160 ch ch |
| Nombre de pales | 2 × 3 |
| Dimensions | |
| Diamètre du rotor | 7,0 m |
| Longueur | 7,29 m |
| Hauteur | 2,64 m |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 122 km/h |
| Plafond | 3 200 m |
| Distance franchissable | 230 km |
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Le Focke-Wulf Fw 61 (désigné plus tard Focke-Achgelis Fa 61) était un hélicoptère expérimental qui marqua le début de la carrière d'hélicoptériste de Henrich Focke en 1932. Il avait été réalisé en deux exemplaires dans les années 1935-1936 par la société Focke-Wulf (Focke-Wulf Flugzeugbau AG) qu'il avait fondée en 1923 avec Georg Wulf 1923. Il s'avéra rapidement que c'était le premier modèle d'hélicoptère entièrement fonctionnel au monde.
Genèse de sa conception
Suite à l’expérience acquise dans le cadre de la fabrication sous licence des autogires Cierva C.19 et Cierva C.30 et des essais peu concluants effectués avec son prototype Fw 186, Henrich Focke comprit en 1932 que leurs défauts ne pourraient être éliminés qu’en réalisant un véritable hélicoptère. Il vit rapidement les problèmes à résoudre. Il y avait tout d’abord la question de la stabilité et de la manœuvrabilité mais il s’agissait aussi de trouver un moyen pour ramener l’appareil au sol en toute sécurité en cas de panne du moteur ou de rupture de l’arbre de transmission. En ce qui concerne les caractéristiques du rotor, il pouvait se baser sur les travaux de l’Espagnol Juan de La Cierva qui travaillait en Grande-Bretagne ainsi que sur ceux de Glauert et de Lock. Il fallait cependant effectuer tout d’abord de nombreux calculs pour pouvoir construire des maquettes qui seraient ensuite testées en soufflerie.
Focke trancha en faveur d’un concept à deux rotors contrarotatifs assurant une parfaite symétrie des commandes. Une première maquette équipée d’un moteur deux-temps fournit de premiers résultats prometteurs en 1934. Il est aujourd’hui exposé au Deutsches Museum à Munich. Le 9 février 1935, Focke reçut du ministère de l’aviation (RLM) une commande pour réaliser un prototype désigné officiellement Fw 61 mais que Focke lui-même appela cependant toujours F 61. La commande du deuxième exemplaire fut passée le 19 décembre 1935 par l’ingénieur aéronautique d’état-major (Fl.Hauptstabsing.) du RLM Roluf Lucht.
Records
Un mois plus tard (les 25 et 26 juin 1937), Rohlfs avait battu sur cet appareil tous les records établis précédemment. À une époque où les meilleures performances des autres hélicoptères étaient restées inchangées pendant des années (durée de vol de 10 min par Corradino D'Ascanio, distance maximale inférieure à 1 km par Pescara et hauteur de 18 m par Étienne Œhmichen et que Bréguet avait portés en novembre 1936 respectivement à 1 h 2 min, 44,69 km en circuit fermé et 158 m), le Fw 61 atteignit une altitude de 2 439 m, se maintint en l’air pendant 1 h 20 min 49 s, atteignit une vitesse de 122,553 km/h sur une distance de 20 km et couvrit 80,604 km en circuit fermé.
