Hespéridine - Définition

Principales sources d’hespéridine

L'hespéridine est un des principaux Citroflavonoides présents chez les espèces du genre Citrus, (appartenant à la famille des Rutacées).

Les espèces du genre Citrus, (telles que l’oranger doux, le citronnier, le limettier …) sont des arbres ou des arbustes, cultivés abondamment dans les régions tempérées chaudes (Bassin méditerranéen, Floride, Californie, Australie…).

Les feuilles sont généralement simples et persistantes Les fleurs, groupées en petites grappes, parfois solitaires, ont une corolle formée de 4 à 5 pétales généralement blancs. Les étamines, très nombreuses, sont souvent soudées en faisceaux par leurs filets. Les feuilles et les fleurs portent des glandes produisant une huile essentielle à odeur suave caractéristique.

• Citrus aurantifolia = le limettier (Citron vert)
• Citrus aurantium = le bigaradier (Oranger amer)
• Citrus clementina = le clémentinier
• Citrus deliciosa = le mandarinier
• Citrus limon = le citronnier
• Citrus maxima = le pamplemoussier
• Citrus sinensis = l’oranger doux

Le fruit est une baie particulière : l’agrume. Elle est enveloppée d'une écorce parfois très épaisse, le zeste (épicarpe) Elle est formée par la réunion de 10 à 15 carpelles dont la pulpe, formée de poils charnus, est souvent plus ou moins acide et sucrée ou amère.

Les citroflavonoïdes dont l’hespéridine, sont prédominants dans les écorces d'agrumes : oranges, citrons ou pamplemousses. Les oranges douces (citrus sinensis) sont les sources diététiques les plus riches de l'hespéridine.

• La couche externe des écorces d'orange, appelée le flavédo, doit sa couleur jaune orangée aux flavanones.

• En dessous de cette fine couche colorée se trouve une seconde couche blanche appelée albédo qui ne contient aucun flavanone soluble.

La peau et les parties membraneuses de ces fruits ont les concentrations les plus élevées en hespéridine. Par conséquent, le jus d'orange contenant la pulpe est plus riche en flavonoïdes que celui sans pulpe.