Jean-Pierre Poulain est professeur de sociologie à l'Université de Toulouse II où il dirige le CETIA (Centre d'Etudes du Tourisme, de l'hôtellerie et de l'alimentation) et anime le Pôle TAS (Tourisme, alimentation, santé) au CERTOP, UMR-CNRS 5044. Il poursuit ses recherches sur deux thématiques principales :
- la sociologie et l’anthropologie de l’alimentation (liens entre alimentation et santé, évolution des pratiques alimentaires, perception des risques et gestion des crises alimentaires...).
- la sociologie du corps, de la corpulence et de l'image du corps (dimensions sociales de l’obésité et des troubles du comportement alimentaire, stigmatisation des sujets obèses et en surpoids, évolution des modèles d'esthétique corporelle.
- la sociologie du tourisme et des pratiques touristiques (valorisation des patrimoines alimentaires par le tourisme et organisation des systèmes touristiques, hôteliers et de restauration)
Il a reçu en 1988 le "Grand Prix de l'Académie Nationale de Cuisine" pour le livre Histoire de la cuisine et des cuisiniers, Techniques culinaires et manières de table en France, du moyen âge à nos jours ainsi que "le prix Jean Trémolières" pour Manger aujourd'hui et Sociologies de l'alimentation en 2002 et "le Prix de la recherche" de l'Institut Français de Nutrition, 2002..
Ouvrages
Sociologie de l'alimentation
Sociologie de l'obésité, PUF, 2009.
L’homme le mangeur et l’animal, Actes du colloque OCHA, 2007.
Sociologies de l’alimentation, les mangeurs et l’espace social alimentaire, PUF, , 2002, 286 p., 2ème édition 2003 et édition dans la collection Quadrige PUF 2005.Traduction en portugais, Editoria da UFSC (Brésil), 2004, préface de R. Pacheco da Costa Proença, seconde édition portugaise 2006. Traduction en italien 2008, Alimentazione cultura e societa, éditions El Moulino.
Penser l’alimentation, Entre imaginaire et rationalités, en collaboration avec Jean-Pierre Corbeau, Privat, , 2002, 210 pages, seconde édition 2008.
Manger aujourd’hui, Attitudes, normes et pratiques, Privat, , 2001, 246 pages, seconde édition 2008.
Histoire de la cuisine et des cuisiniers, Techniques culinaires et manières de table en France, du moyen âge à nos jours, en collaboration avec Edmon Neirinck, Paris Lanore, préface de Joël Robuchon, , 5ème édition augmentée, 2004, 196 pages. 1ère édition 1988. Traduit en japonais aux éditions Dohosha, 1993, 1998 et 2005. Traduit en espagnol aux éditions Zendrera Zariquiey (2000), avec une préface de Ferran Adria, seconde édition 2007.
Les jeunes seniors et leur alimentation, Paris, 1998, Cahiers de l’OCHA, n° 9.
Sociologie du tourisme et patrimoines alimentaires
Le tourisme dans les départements et territoires d’outre-mer, avec Guy Fontaine, direction, Éditions Lanore, collection LT Sup., 2004, , 288 pages.
La recherche en tourisme, avec Michel Teychenné, Éditions Lanore, collection LT Sup., , 2001, 175 pages.
Abrégé d’ingénierie hôtelière et touristique, en collaboration avec Gabriel Larrose, Éditions Lanore, 128 pages, 1997.
Traité d'ingénierie Hôtelière, Conception et organisation des hôtels, restaurants et collectivités, avec Gabriel Larrose, éditions Lanore, 1986, deuxième édition 1988, troisième édition refondue et augmentée, 465 pages, mars 1995.
La cuisine d’assemblage, Éditions BPI, Paris, 1992, 72 pages.
La Restauration Hospitalière. Des attentes alimentaires du malade hospitalisé à la conception du système de restauration, avec Saint-Sevin B., Éditions CRISTAL, 1990, 112 pages.
Histoire et recettes de l'Alsace gourmande, avec Drishel J.P. et Truchelut J.M., Éditions Privat, 1988, 252 pages.
Histoire et recettes de la Provence et du Comté de Nice, avec Rouyer J.L., Éditions Privat, 1987, 249 pages.
Le Limousin gourmand, Éditions Privat, 1984, 198 pages.