Lazzaro Spallanzani - Définition

Travaux en biologie

Lazzaro Spallanzani étudie et réfute la théorie de la génération spontanée des cellules en 1768. Son expérience prouve que les microbes viennent de l'air et qu'ils sont tués par une ébullition. Ces travaux participent à la remise en cause de la théorie de la génération spontanée dont la contestation ne verra son achèvement que bien plus tard grâce à Louis Pasteur.

Lazzaro Spallanzani découvre aussi et décrit que la reproduction des mammifères requiert un spermatozoïde et un ovule : en mettant des caleçons à des grenouilles, ces dernières n'ayant pas de descendance, il montre ainsi l'effet fécondateur des spermatozoïdes. Il est le premier à réaliser une insémination artificielle, en utilisant un chien. Spallanzani montre que certains animaux, spécialement des lézards, peuvent régénérer certaines parties de leur corps lorsque celles-ci ont été blessées ou sectionnées. Il procède également à la démonstration que le suc gastrique dissout les aliments en ingérant un tube de fer contenant de la chair de veau cuite et mâchée, et percé de trous afin que le suc gastrique puisse y pénétrer. Il les couvrit seulement avec une toile pour en fermer l'entrée. Le tube, sorti au bout de 22h, ne contenait plus d'aliment.