Olestra - Définition

Applications

P&G commercialise aussi cet ester de saccharose sous la marque Sefose pour une utilisation en tant que lubrifiant industriel ou additif de peinture. Puisqu'Olestra est faite à partir d'une combinaison de sucre et d'huiles végétales, elle ne libère pas de fumées toxiques et pourrait potentiellement devenir un remplaçant respectueux de l'environnement des produits pétrochimiques dans ces applications. Elle est actuellement utilisée comme base dans les cires pour parquets et comme lubrifiant pour les outils de faible puissance, et il y a des projets pour l'utiliser sur des machines plus grandes.

Chimie

Les graisses sont constituées de molécules d'acides gras attachées à du glycérol. Cependant Olestra est constituée de molécules de saccharose qui peuvent recevoir six à huit chaînes d'acides gras , et sont trop grandes pour pouvoir traverser la paroi intestinale et être absorbées. Olestra a le même goût et donne les mêmes sensations que les graisses, mais comme elle ne contient pas de glycérol et que les acides gras ne peuvent pas se détacher de la molécule de saccharose pour la digestion, elle traverse le système digestif sans être absorbée et n'apporte pas de calories ou n'a pas de valeur nutritive.

D'un point de vue mécanique, les scientifiques ont été capables de manipuler le composé de telle manière qu'il puisse être utilisé à la place des huiles de cuisson dans la préparation de plusieurs types d'aliments.

Comme elle contient les groupements fonctionnels des acides gras, Olestra est capable de dissoudre les vitamines liposolubles comme les vitamines D, E, K, A et les caroténoïdes. Les nutriments liposolubles consommés avec Olestra sont excrétés avec les molécules d'Olestra non digérées. Pour contrebalancer cette perte de nutriments, les produits faits avec Olestra sont enrichis en vitamines liposolubles, compensant ainsi les pertes dans les matières fécales.

En 1999, des chercheurs découvrirent qu'Olestra facilite l'élimination des dioxines du corps, du fait qu'elle absorbe les dioxines de la même manière que les corps gras. Cette effet inattendu pourrait rendre la substance utile dans le traitement de victimes d'intoxications à la dioxine.