Paruline de Grace - Définition
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Reproduction
Accouplement
La Paruline de Grace est monogame. Les mâles dans les habitats de qualité inférieure peuvent ne pas s’accoupler. Les adultes de la sous-espèce migratrice D. g. graciae s’accouplent dès leur arrivé sur le territoire de nidification. Les adultes de la sous-espèce résidente D. g. decora restent en couple toute l’année.
Nidification
En Arizona et au Colorado, les premiers mâles arrivent sur les aires de reproduction entre la fin avril et la mi-mai et la construction du nid s’étend entre la mi-mai et le début de juin. Toute région confondue, la période d’incubation s’étend de la fin mai à la mi-juillet et la période d’élevage des jeunes au nid s’étend du début de juin jusqu’à la fin de juillet. La Paruline de Grace ne semble pas faire plus d’une nichée par saison.
La femelle choisit l’emplacement du nid et le construit. Le nid est généralement situé dans la moitié supérieure d’un arbre de taille moyenne ou grande, bien dissimulé dans une touffe d’épines d’une branche et assez éloigné du tronc. Le nid, en forme de coupe, compacte et un peu plat, mesure environ 70 mm de diamètre et 55 mm de haut et la coupe mesure environ 45 mm de diamètre et 32 mm de profond. La structure peut contenir des crins de chevaux, des fibres végétales (chatons, écailles de bourgeons de chêne), du duvet végétal et des brins d’herbe. L’intérieur est tapissé de poils, de brindilles, de radicelles, de plumes ou de chaton.
Seule la femelle incube les œufs pendant 10 à 12 jours. Les œufs, au nombre de 3 ou 4 et de forme subelliptique, ont une longueur moyenne de 16,8 mm et une largeur moyenne de 12,7 mm. Ils sont blanc ou blanc-crème moucheté de taches de différentes couleurs : brun rouge, marron, olive pale, gris brun, violet et gris pâle. Les mouchetures couvrent tout l’œuf ou se limitent à la couronne près du gros bout de l’œuf.
Seule la femelle couve les jeunes au nid. Les deux adultes nourrissent les jeunes. Souvent, le mâle donne la nourriture à la femelle au nid qui le donne à son tour aux oisillons. Les deux parents débarrassent le nid des sacs fécaux. Les jeunes oiseaux sont capables de trouver leur propre nourriture une quinzaine de jours après avoir quitté le nid, même si les adultes continuent à les nourrir.
Territorialité
La Paruline de Grace est territoriale. Le territoire est vigoureusement défendu contre l'intrusion des couples conspécifiques pendant toute la période de nidification chez la sous-espèce D. g. graciae, jusqu’à ce que les jeunes aient quitté le nid et commencent à errer. La sous-espèce résidente D. g. decora est territoriale toute l’année.
La superficie du territoire défendu dépend de la densité de la population et de la qualité du territoire. Dans les habitats plus pauvres, le territoire peut atteindre une dimension de 6,5 ha et dans les meilleures conditions, il peut être aussi petit que 1,5 ha.
Parasitisme
La Paruline de Grace peut être victime du parasitisme par le Vacher à tête brune. Il n’existe pas assez de données quantitatives pour mesurer l’impacte du parasitisme du Vacher sur la Paruline de Grace, mais au Nouveau-Mexique, là ou le parasitisme est plus fréquent, la population de cette paruline a diminuée.
Ecologie et comportement
Habitat
Pendant la saison de reproduction, La Paruline de Grace occupe les forêts de pins et les associations de pins et de chênes dans la plus grande partie de son aire de répartition. Elle a une prédilection pour les peuplements où le sous-bois est dégagé. Dans la partie nord, on la retrouve aussi dans les forêts d’épicéa et de sapin et le long de la cote des Caraïbes on l’observe dans les savanes parsemées de pins.
Dans les montagnes (1 800–2 700 m) sud-ouest des États-Unis et dans la Sierra Madre occidentale dans le nord du Mexique, elle affectionne particulièrement les peuplements purs de Pin ponderosa, de Pinus leiophylla, de Pinus engelmannii et là où le chêne se mêle à ces essences. À haute élévation (1 500–2 500 m) dans le centre du Michoacán, à moyenne élévation (800-1 800 m) le long de la cote du Pacifique du Nayarit jusqu’à l’ouest du Chiapas et à une altitude un moindre (650-1 500 m) du sud-est du Chiapas jusqu’au nord-ouest du Nicaragua, on la retrouve dans les forêts de pins humides. Dans les savanes de la Côte des Mosquitos du Nicaragua, là où ne croît que Pinus caribaea, la Paruline de Grace est souvent la seule espèce d’oiseau rencontrée.
Pendant la migration et dans les aires d’hivernage, la Paruline de Grace occupe à peu près les mêmes types d’habitats. En Arizona, elle semble migrer exclusivement dans les forêts montagneuses sans s’arrêter aux basses terres désertiques. Dans l’ouest du Mexique, elle effectue une migration locale, passant des pinèdes sèches en altitude de la Sierra Madre occidentale pour hiverner dans les peuplements de conifères humides des pentes le long de la cote du Pacifique.
Alimentation
Comme presque toutes les parulines, La Paruline de Grace se nourrit d’arthropodes. Nous avons peu de précisions sur la composition de sa diète. On l’a vu attraper des chenilles, des insectes ailés (de petites espèces d’odonates, entre autres) des araignées et des coléoptères.
Elle cherche sa nourriture principalement dans les pins matures, des branches à mi-hauteur jusqu’à la cime (17-27 m du sol). Elle fréquente aussi les chênes, là ou cette essences est présente. Elle sautille et voltige dans le bout des branches, généralement dissimulée dans l’épaisseur du feuillage, en sortant parfois à la poursuite d’un insecte au vol. Tôt le matin, elle s’active surtout dans les cimes exposées au soleil.
Chant
Seul le mâle chante. Le chant, fréquemment émis du sommet d’un pin de grande taille, est un trille peu musical de courte durée, souvent en deux ou trois parties distinctes. Les deux sexes peuvent émettre des cris brefs, notamment lorsqu’il y a présence d’un danger.
