Paruline de Grace - Définition

Introduction

Paruline de Grace
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Parulidae
Genre	Dendroica
Nom binominal
Dendroica graciae (Baird, 1865)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
Répartition géographique

La Paruline de Grace (Dendroica graciae) est une espèce de passereaux appartenant à la famille des Parulidae.

La Paruline de Grace a été nommée en l’honneur de Grace Darling Coues. Le docteur Elliott Coues, frère de Grace et qui avait récolté cet oiseau, adressa cette demande à Spencer Fullerton Baird qui donna le nom de Dendroica graciae à l’espèce.

Habitats et répartition

Cette petite paruline est aussi l’une des moins connues des parulidés nord-américaines. Son observation est relativement difficile - sa répartition restreinte, la densité des populations nicheuses relativement faible et son nid bien caché en sont la cause.

Systématique

Sous-espèces

Il y a quatre sous-espèces chez la Paruline de Grace. La distinction entre les sous-espèces se fait à partir de la nuance de brun du dos, de la nuance du jaune de la gorge et de la longueur des ailes et de la queue.

• Dendroica graciae graciae (Baird, 1865) se reproduit au sud-ouest des États-Unis, au nord-ouest du Mexique jusqu’au nord de Sinaloa. Graciae hiverne dans les montagnes de l’ouest du Mexique du nord-est de Sinaloa et du nord-ouest de Durango jusqu’au sud dans le Michoacán, le Morelos, et l’Oaxaca.

• L’aire de reproduction de D. g. yaegeri (Phillips et Webster, 1961) comprend le sud de Sinaloa, le sud-ouest de Durango, Nayarit, l’ouest de Zacatecas et l’ouest de Jalisco. Yaegeri hiverne dans son aire de reproduction effectuant de courtes migrations altitudinales.

• D. g. remota (Griscom, 1935) réside à longueur d'année dans les montagnes du Michoacán, au sud et à l’est dans l’Oaxaca, le Chiapas, le Guatemala, l’El Salvador, dans les montagnes de l’ouest et du centre du Honduras et au nord du Nicaragua.

• D. g. decora (Ridgway, 1873) est une résidente des plaines du Belize et de la Côte des Mosquitos (est du Honduras et nord-est du Nicaragua).

Espèces apparentées

On a cru que la Paruline de Grace était apparentée à un groupe comprenant la Paruline à gorge jaune, la Paruline d’Adélaïde, la Paruline de Barbuda et la Paruline de Sainte-Lucie. Des analyses d’ADN mitochondrial du genre Dendroica infirme cette thèse et apparentent plutôt la Paruline de Grace avec la Paruline grise.

Hybridation

Un cas d’hybridation a été rapporté avec la Paruline à croupion jaune.

Description

Morphologie

Les mâles tendent à avoir les ailes et la queue légèrement plus longues que celles des femelles. Il y a aussi de légères différences entre les sous-espèces. Les mesures d’un échantillon d’individus (toutes races confondues) donnent les dimensions suivantes :

• Mâles : ailes, 53-70 mm ; queue, 43-50 mm ; bec, 9-10 mm ; tarse, 16-18 mm
• Femelles : ailes, 55-66 mm ; queue, 43-47 mm ; bec, 9-10 mm ; tarse : 16-17 mm

Au Colorado, la pesée d’oiseaux capturés pendant la saison de nidification a révélé une masse moyenne de 8,0 g pour les mâles et de 7,5 g pour les femelles. La pesée d’individus capturés au Nicaragua donne une moyenne de 7,9 g pour les mâles et 7,8 g pour les femelles.

Plumage

Les adultes en plumage nuptial ont les dessus gris et les dessous blancs avec le menton, la gorge et la poitrine jaune, un sourcil jaune (blanc vers l’arrière), un croissant jaune sous l’œil, des rayures noires sur les flancs et deux barres alaires blanches. Le mâle et la femelle diffèrent légèrement. Les dessus sont plus ternes chez la femelle et un peu plus brunâtres. Les rayures noires de la tête, du dos des scapulaires et de la face sont plus pâles ou absentes chez la femelle. Le plumage des adultes varie peu tout au long de l’année. Les dessus sont moins contrastés à l’automne et à l’hiver. Les immatures à l’automne et à l’hiver ressemblent aux adultes, mais en plus terne avec peu ou pas de rayures.

Des variations du plumage s’observent aussi entre les sous-espèces. Le noir des sous-espèces du nord tire plutôt sur le brun alors qu’il est plus près du gris bleu chez les sous-espèces du sud. Le jaune de la gorge des sous-espèces du nord est plus pâle et devient plus foncé à mesure qu’on descend vers le sud pour être presque orangé chez la sous-espèce observée au Belize.

Caractères distinctifs

La Paruline de Grace pourrait être confondue avec la Paruline à gorge jaune qu’on retrouve à l’est de l’Amérique du Nord. Les deux espèces peuvent se croiser pendant la migration et à l’hiver au Mexique. La Paruline de Grace est toutefois plus petite et n’a pas les marques faciales noires et blanches caractéristiques de la Paruline à gorge jaune. Les deux espèces ont un comportement alimentaire différent. La Paruline de Grace trouve sa nourriture en parcourant les petites branches et en voltigeant autour des amas d’aiguilles des pins alors que la Paruline à gorge jaune préfère parcourir le tronc et les branches des arbres.

Les individus immatures de la Paruline de Grace pourraient être confondus avec les immatures de la Paruline de Townsend et de la Paruline à gorge orangée. Le sourcil de la Paruline de Grace est toutefois plus court que chez les deux autres espèces et l’immature a peu ou pas de rayures sur le dos – contrairement à la Paruline à gorge orangée – et les dessus sont moins verdâtres que chez la Paruline de Townsend. La confusion est aussi possible avec la variété audubon de la Paruline à croupion jaune, mais celle-ci a le croupion et la calotte jaune, des taches noires aux joues et des rayures foncées sur la poitrine.