Samuel Auguste Tissot - Définition

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Sous le nom d'Auguste Tissot, il a donné son nom à une avenue de Lausanne, l'avenue Dr-Auguste-Tissot (de l'avenue d'Ouchy à l'avenue des Alpes, décision municipale de 1905 à la demande des habitants du quartier) et à un auditoire du CHUV.

À propos de l'Onanisme, quelques citations

• « L'excès dans les plaisirs de l'amour ne produit pas seulement des maladies de langueur ; il jette quelque fois dans des maladies aiguës et toujours il dérange celles qui dépendent d'une autre cause ; il produit très aisément la malignité, qui n'est, selon moi, que le défaut de forces dans la nature. »
• « (…) Un de mes condisciples était venu à cet état horrible, qu'il n'était pas le maître de s'abstenir de ces abominations, même pendant le temps des leçons : il n'attendit pas longtemps son châtiment et il périt misérablement de consomption au bout de deux ans. »
• « M. Boerhaave peint ces maladies avec cette force et cette précision qui caractérisent tous ses tableaux. La trop grande perte de semence produit la lassitude, la débilité, l'immobilité, des convulsions, la maigreur, le dessèchement, des douleurs dans les membranes du cerveau ; émousse le sens, et surtout la vue ; donne lieu à la consomption dorsale, à l'indolence et à diverses maladies qui ont de la liaison avec celles-là. »

Le Dr Tissot appartient à un vaste mouvement européen informel qui voulut faire de la médecine une démarche rigoureusement scientifique. Sa lutte acharnée contre la masturbation s'explique avant tout par la conviction qu'il faut maintenir le corps dans un certain équilibre. Dans cette optique, la masturbation conduit à une mort rapide et inévitable en instaurant un déséquilibre entre les pertes séminales et les apports énergétiques. Sa vision du corps est essentiellement machinique et l'on retrouve chez lui un écho de l'animal-machine de Descartes.

Les outrances de Tissot nous font rire maintenant, mais il ne faut pas oublier l'influence extraordinaire qu'il eut sur ses contemporains et sur l'ensemble du XIX^e siècle. Un chiffre résume cet impact : son ouvrage L'onanisme connut soixante-trois éditions entre 1760 et 1905.

Bibliographie

• Samuel-Auguste Tissot,
  • L'onanisme. Dissertation sur les maladies produites par la masturbation, rééd. 1998, Ed.: La Différence, Coll.: 700 Ans de Littérature, ISBN 2729106820
  • Avis au peuple sur sa santé, présenté par Daniel Teysseire et Corinne Verry-Jolivet, 1993, Ed.: Quai Voltaire Histoire, ISBN 2876531690
• Michel Foucault, Histoire de la sexualité I., La volonté de savoir, Gallimard, Paris, 1976
• Docteur H. Fournier, De l'onanisme, causes, dangers et inconvénients pour les individus, la famille et la société, Remèdes, Paris, 1875. Disponible pour consultation sur place : Bibliothèque Nationale du Québec, Montréal.
• Patrick Singy, "Friction of the Genitals and Secularization of Morality”, Journal of the History of Sexuality, vol. 12 (2003): 345-64.