De part leur nature, les armées chaotiques ne sont pas unies sous un seul drapeau. Il existe de nombreuses factions avec des ambitions différentes. D'autre part, les armées chaotiques ont une longue histoire d'affrontements fratricides et de fortes haines réciproques. Par exemple, les adeptes de Slaanesh et les adeptes de Khorne sont traditionnellement ennemis et ne s'allient qu'en de très rares occasions.
Il n'y a pas d'unique seigneur chaotique mais une multitude de royaumes. Les plus connus appartiennent aux restes des Légions de Space Marines du Chaos datant de la première fondation, ou aux chapitres Space Marines qui ont été formés et ont rejoint le Chaos par la suite, en particulier les Red Corsairs.
Les armées chaotiques sont souvent dédiées à un ou plusieurs dieux du chaos. Cependant, certaines armées (typiquement les Word Bearers ou les Iron Warriors) sont dédiées au Chaos Universel, c'est-à-dire le chaos dans sa globalité, tandis que d'autres (comme l'Alpha Legion ou les Night Lords) accordent peu d'importance aux questions religieuses. Enfin, on trouve des armées plus œcuméniques (comme celles de la Black Legion) qui unissent tous les courants du Chaos sous leur bannière.
Légion | Numéro | Primarque | Monde natal | Affiliation chaotique |
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Emperor's Children | III | Fulgrim | Chemos (détruite) | Slaanesh |
Iron Warriors | IV | Perturabo | Olympia (détruite) | Chaos Universel |
Night Lords | VIII | Konrad Curze | Nostramo (détruite) | Chaos Universel |
World Eaters | XII | Angron | Inconnu | Khorne |
Death Guard | XIV | Mortarion | Barbarus (détruite) | Nurgle |
Thousand Sons | XV | Magnus le Rouge | Prospero (détruite) | Tzeentch |
Lunar Wolves / Sons Of Horus / Black Legion | XVI | Horus | Cthonia (abandonnée) | Chaos Universel |
Word Bearers | XVII | Lorgar | Colchis (détruite) | Chaos Universel |
Alpha Legion | XX | Alpharius/Omégon | Inconnu | Chaos Universel |
Le Chaos a une place extrêmement importante dans l'univers de Warhammer 40,000. L'Hérésie d'Horus qui signe la naissance de l'armée du chaos est ainsi l'un des événements les plus importants de cet univers fictif. Ce sont les Space Marines du Chaos qui ont empêché l'hégémonie complète de la race humaine, et ils restent l'une des menaces les plus importantes de l'Imperium.
Les Space Marines du Chaos apparaissent dans la plupart des jeux consacrés à l'univers de Warhammer 40,000. Ils sont particulièrement à l'honneur dans le jeu de figurines Inquisitor et le jeu vidéo Chaos Gate où ils incarnent les adversaires du joueur. Ils sont également présents dès la première version du jeu vidéo Dawn of War et bénéficient d'améliorations lors des trois extensions suivantes. Dans Dawn of War II, il faut cependant attendre l'extension Chaos Rising pour les voir apparaître dans le jeu.