Synagogue Touro (Newport, Rhode Island) - Définition
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La Fondation
La Touro Synagogue Foundation est créée en 1948 pour maintenir et préserver la synagogue, le cimetière colonial juif ainsi que le Patriots Park et pour promouvoir la liberté religieuse en Amérique. C'est une association sans but lucratif.
Elle vit des cotisations de ses membres, des donations, des droits d'entrée pour la visite de la synagogue et de la vente de souvenirs et de produits dérivés.
Elle a travaillé avec la poste américaine pour l'impression d'un timbre représentant la synagogue Touro, issu en 1982 lors du 250e anniversaire de la naissance de George Washington. Chaque année, la Fondation présente un programme spécial axé sur la lecture de la lettre de George Washington. Lors de cette cérémonie, le Prix Juge Alexander George Teitz est décerné à une personnalité qui par ses dires et faits illustre les propos contenus dans la lettre de Washington.
La synagogue de nos jours
Les offices
Durant la Guerre d'indépendance, Newport est occupé par les Anglais qui utilisent la synagogue comme hôpital après que tout le mobilier a été soigneusement entreposé, ce qui permet d'y voir aujourd'hui encore le mobilier d'origine. L'occupation amène la plupart de la population dont les membres de la communauté juive à quitter la ville, qui perd son importance économique.
Après la Guerre d'indépendance, la synagogue n'est utilisée comme lieu de prière que de façon très intermittente en raison du faible nombre de membres de la communauté juive. Elle est alors utilisée comme mairie et comme palais de justice.
Depuis 1880, avec l'immigration ashkénaze, le bâtiment est redevenu une synagogue utilisée de façon continue.
Actuellement, la synagogue est toujours en activité et dessert la communauté juive orthodoxe Jeshuat Israel de Newport forte de 134 familles. Les offices ont lieu régulièrement matin et soir, le vendredi soir et le samedi ainsi qu'en semaine, et les jours de fêtes juives. Les offices sont célébrés selon le rite séfarade. Les hommes et les femmes suivent l'office en étant séparés. Lors des fêtes, les hommes sont réunis en bas, alors que les femmes sont assises dans les galeries.
Depuis 1996, le rabbin officiant est Mordechai Eskovitz.
Le centre communautaire est installé depuis les années 1925, en face de la synagogue, dans une maison de style Greek Revival, datant de 1835, originellement sur Washington Square, à quelques centaines de mètres.
