La tension électrique des centrales thermiques ou nucléaires est élevée à l'aide de transformateurs. L'énergie électrique est alors transportée à des tensions supérieures à 100 000 V ou 300 000 V. Elle est ensuite abaissée. Les ménages sont alimentés en 230 V/400V par exemple en Belgique et Allemagne et 220V en Tunisie.