Une clé dynamométrique est un outil réglable, qui permet de limiter le couple de serrage des vis et écrous afin que ceux-ci soient montés de manière optimale.
- Les plus anciens modèles, totalement mécaniques, émettent un claquement, lorsque le couple (réglable par un curseur sur la clé) est atteint. Il faut impérativement réarmer la clé avant chaque serrage.
- Les modèles actuels ne nécessitent plus le réarmement de la clé.
- Il existe désormais une partie électronique, comportant un afficheur et un clavier, associée à une jauge de contrainte qui déclenche un buzzer qui avertit l'opérateur quand le serrage est suffisant. Inutile de réarmer la clé, il faut juste changer les piles lorsqu'elles sont usées.
Exemple: Généralement un couple de serrage est exprimé en daN.m (1 décaNewton.m=10 Newton.m). Les écrous d'une culasse de voiture seront par exemple serrés à 9 daN.m. Les anciens garagistes parlent eux du kilogramme métre soit kg.m qui équivaut à 1.02 daN.