Cron - Définition
cron (dérivé de chronographe[1]) est le nom d'un programme qui permet aux utilisateurs des systèmes Unix d'exécuter automatiquement des scripts, des commandes ou des logiciels à une date et une heure spécifiées à l'avance, ou selon un cycle défini à l'avance.
Il s'agit d'une fonctionnalité très utile pour des tâches routinières d'administration système, mais elle peut très bien être exploitée pour tout autre chose. Par exemple, on peut demander à cron de jouer tel fichier mp3 tous les jours à sept heures sauf le samedi et le dimanche afin de se réveiller en musique.
Cron est un démon (daemon), ce qui - dans le jargon Unix - désigne un programme qu'on ne lance qu'une seule fois après le démarrage de l'ordinateur et qui reste en tâche de fond en attendant qu'on ait besoin de lui. Le démon cron (crond) attend ainsi jusqu'au moment spécifié dans le fichier de configuration (éditable par le programme crontab) puis effectue l'action correspondante et se rendort jusqu'à l'événement suivant.
