Alekseï Leonov - Définition

Divers

• Alekseï Leonov participa, dans les années qui suivirent le vol de Voskhod 2, au programme lunaire soviétique. Longtemps resté secret, le programme N1 (l'équivalent soviétique du programme Apollo) prévoyait de faire se poser un cosmonaute vers la fin des années 1960 mais plus raisonnablement au début des années 1970. À la tête du groupe des cosmonautes affectés à cette mission, Alekseï Leonov s'est entraîné au pilotage du LOK (un Soyouz modifié pour la circonstance) et du LK (la cabine lunaire destinée à se poser), train spatial que la fusée N1 (de la classe de la Saturne V américaine) devait propulser vers l'astre de nos nuits. Cependant, le programme ne fut pas conduit à son terme. Alekseï Leonov aurait pu être le premier Soviétique à poser le pied sur le sol lunaire.

• Général de l'Armée de l'Air (à la retraite) et héros de l'Union soviétique, Alekseï Leonov est aussi un artiste peintre à l'origine de plusieurs œuvres souvent en rapport avec sa passion comme Près de la Lune. Il participe à de nombreux colloques et conférences, la dernière le 5 octobre 2007 à la Cité de l'espace à Toulouse.

• Il faisait partie de l'équipage du tragique vol de Soyouz 11, mais fut remplacé quelques jours avant le départ par Vladislav Volkov, sa doublure, pour cause de maladie suspectée chez l'un de ses coéquipiers.

• Le vaisseau spatial soviétique du roman de A.C. Clarke, 2010, Odyssée deux, a été baptisé Leonov par l'auteur, en hommage au cosmonaute.

• L'astéroïde (5154) Leonov a été baptisé en son honneur. Un cratère lunaire porte également son nom.