Les Cerceris sont des insectes ressemblant à de petites guêpes, mais ils sont plus proche des abeilles que des guêpes sociales auxquelles elles font penser. Ces espèces de parasitoïdes sont solitaires. Plus de mille espèces ont été décrites, autant de plus sont vraisemblablement à découvrir. Plus de 26 espèces ont été répertoriées rien qu'en France. Les adultes sont nectarivores mais leurs larves sont carnivores.
Les femelles pondent dans des galeries de 10 à 20 centimètres de profondeur, aménagées à même le sol. Elles accompagnent leur œuf d'une larve vivante mais paralysées par une piqure. La larve se développe en dévorant la victime vivante. Chaque espèce de Cerceris choisit ses proies parmi une ou quelques espèces précises. Les espèces les plus chassées sont des coléoptères, mais certaines espèces chassent aussi des abeilles de la famille des Halictidae. Certaines espèces de diptères ou de Chrysididae du genre Hedychrum sont des parasites de leur ponte.