Claude Chassagny - Définition

Introduction

Claude Chassagny 26 février 1927 (Paris) - 1981

Il est l'un des grands noms de l'orthophonie en France. Il est à l'origine d'un courant plus psychodynamique de l'orthophonie qu'il développe à partir de son expérience au niveau des enfants en difficultés d'apprentissage.

Claude Chassagny a difficilement appris à lire, il était dyslexique-dysorthographique, il fut qualifié de « débile avec du talent ». Et ce, jusqu'à ce qu'un maître, en fin de scolarité primaire, décèle en lui des aptitudes enfouies, inexploitées, en mathématiques par exemple, en mémoire ou épreuves orales. C'est alors que peut s'amorcer une lente remontée. C'est en classe de seconde qu'il exploite réellement son potentiel et termine brillamment ses études secondaires au lycée Michelet de Vanves malgré une adolescence marquée par la guerre et son engagement au sein d'une classe terminale résistante.

Après avoir passé son baccalauréat en philosophie, puis en mathématiques, il se présente aux concours des Hautes Écoles de l'État. Des séquelles de sa très sévère dysorthographie lui en interdisent l'accès (une confusion EST/AI par inadvertance lui est fatale).

Il entre à l'Éducation Nationale un peu par hasard, en remplaçant un ami instituteur.

Sa propre histoire d'enfant dyslexique et dysorthographique le rend particulièrement sensible aux difficultés qu'il constate chez ses élèves, enfants souvent fragilisés par la Seconde Guerre Mondiale qui vient juste de se terminer.

Après ce remplacement, il entre à l'École Normale. Il y fait deux stages :

– l'un auprès d'enfants surdoués caractériels, en internat ;

– l'autre dans le service des "Enfants internés" de Jenny Aubry, psychanalyste, à Sainte-Anne.

L'un et l'autre de ces stages semblent avoir, avec son propre vécu, profondément influencé tout le cheminement professionnel à venir.

Son CAPES, en poche, il demande aussitôt à être chargé de classes d'enfants en difficulté, et fait ainsi ses débuts place des Vosges à Paris.

L'ultra pédagogie

Au cours de cette période, il est préoccupé par les difficultés rencontrées par les élèves à accéder à la lecture et l'orthographe. Il organise des groupes de réflexion et de travail avec d'autres enseignants. Dans le but d'aider les enfants en difficulté, il les fait travailler en récréation ou après la classe. C'était la période qu'il appelle lui-même « l'ultra pédagogie ».

En 1952, il publie son premier livre : L'Apprentissage de la lecture chez l'enfant.

La psychopédagogie

Avec René Zazzo, directeur de l'Institut de Psychologie de Paris, il entreprend des recherches statistiques (avec l'aide d'un mathématicien, le Pr Destouches), sur ce qu'on appelle alors les « troubles instrumentaux », espérant ainsi en cerner l'origine.

Cette période correspond à l'étape psychopédagogique. Sa thèse : Évolution et perspectives de recherches de la rééducation du langage écrit soutenue, en 1967, à Paris-X, avec Zazzo comme directeur, clôt cette étape. Elle sera suivie de celle influencée par les apports de la psychanalyse.

Entre temps, il publie le Manuel pour la rééducation de la lecture et de l'orthographe en 1963, suivi en 1964 par Manuel pour la rééducation des mathématiques puis, un an après, le Syllabaire.

L'organisation de deux colloques à Royaumont sous l'égide de l'APRD « permirent, explique Pierre Limosin, de fructueuses confrontations avec les spécialistes des problèmes de l'enfance et du langage alors que la dyslexie était encore mal connue et que bien peu de spécialistes en discernaient encore le symptôme » (n°.9 de Pratique des mots). Y assistent, entre autres, le Dr Michel Soule, Suzanne Borel-Maisonny, le Pr Clément Launay, Monsieur Beaussier, président de l'Association internationale d'orientation professionnelle, Jacques Lévine, Michel Lobrot et des spécialistes étrangers venus de Belgique, de Suisse et du Danemark.