Jusqu'en 1795, la France comptait la troisième population au monde derrière la Chine et l'Inde. Mais durant le XIXe siècle, le taux de natalité en France fut le plus bas d'Europe et la population a donc peu évolué, contrairement à ses voisins comme l'Allemagne ou le Royaume-Uni où les population ont plus que doublé.
Source : Insee.
Année | Population métropolitaine | Pourcentages | ||||
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0-19 ans | 20-59 ans | 60-64 ans | 65 ans et plus | 75 ans et plus | ||
1950 | 41 647 000 | 30,1 | 53,7 | 4,8 | 11,4 | 3,8 |
1990 | 56 577 000 | 27,8 | 53,2 | 5,1 | 13,9 | 6,8 |
2000 | 58 796 000 | 25,6 | 53,8 | 4,6 | 16,0 | 7,2 |
2005 | 60 702 000 | 24,9 | 54,3 | 4,4 | 16,4 | 8,0 |
Note : dans le tableau précédent, on obtient un total de 100% en additionnant les quatre premières colonnes de pourcentages. La dernière comprend les individus de 75 ans et plus, qui sont déjà comptés dans les 65 ans et plus.
Le recensement permet à l'Insee de récolter des informations sur la population vivant en France.
En 2006, l'Insee a établi de nouvelles prévisions à l'horizon 2030, incluant la nouvelle donne démographique française, apparue au début du XXIe siècle. Les prévisions précédentes établies sur la base du recensement 1999 et des données de l'époque étaient déjà largement dépassées et ne prévoyaient qu'une population totale de 64 millions pour la métropole et 59 millions d'habitants pour janvier 2005, alors que la population relevée à cette date se montait déjà à 60,7 millions de personnes, soit 700 mille de plus que prévu sur une période de six ans. Ceci était dû, d'une part à la hausse importante du taux de fécondité depuis 2000, et d'autre part au solde migratoire bien plus important que précédemment depuis 1998-99, et basé avant tout sur des mouvements non maîtrisables tels que l'importance de l'immigration familiale en France en hausse vraisemblablement structurelle.
Les nouvelles prévisions envisagent plusieurs hypothèses donnant lieu à différents scénarios, dont le plus probable est appelé scénario central et se base sur les hypothèses suivantes:
Ce scénario prévoit, pour l'année 2030, 67 millions d'habitants en métropole
En valeur absolue, les quatre régions les plus peuplées sont l'Île-de-France, Rhône-Alpes, Provence-Alpes-Côte d'Azur et le Languedoc-Roussillon, la population française se concentrant toujours davantage en région parisienne et dans ce qu'on appelle le "Grand Sud-Est", comprenant les trois dernières régions citées.
L'accroissement serait également notable dans le Grand Ouest (Bretagne et Pays de la Loire), ainsi que dans le Sud-Ouest aquitain (Midi-Pyrénées et Aquitaine) et dans la petite mais dynamique Alsace.
L'ensemble des neuf régions citées s'attribuent un accroissement de 5 950 000 personnes sur 6 379 000, ne laissant aux treize autres régions qu'un accroissement de 429 000 personnes (moins de 7 % du total).