Devils Tower National Monument - Définition

Introduction

Devils Tower
Géographie
Altitude	1 558 m
Massif	Black Hills
Coordonnées	44° 35′ 26″ Nord        104° 42′ 56″ Ouest / 44.5905, -104.7155
Administration
Pays	États-Unis
État	Wyoming
Comté	Crook
Géologie
Type	Volcan gris
Activité	Éteint
Dernière éruption	Inconnue
Code	Aucun
Observatoire	Aucun
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Devils Tower (littéralement la « tour du Diable ») est un monolithe situé à proximité des villes de Hullett et de Sundance, dans le Nord-Est du Wyoming, aux États-Unis. Sa hauteur est de 386 m au-dessus des terres environnantes ; son sommet est à 1 558 m d'altitude. La rivière Belle Fourche s'écoule à proximité.

Il fait partie du premier Monument national des États-Unis, dont la création a été promulguée le 24 septembre 1906 par le président Theodore Roosevelt. La superficie de ce monument national est de 545 hectares.

Toponymie

De nombreuses tribus indiennes (Arapaho, Crow, Cheyenne, Kiowa, Lakota, et Shoshone) avaient des liens géographiques et culturels avec ce monolithe bien avant que les Européens et les premiers immigrants états-uniens n'atteignent le Wyoming. Différents noms ont été donnés par ces tribus au monolithe :

« Aloft on a Rock » (Kiowa), « la maison de l'ours » (Cheyenne, Crow), « l'antre de l'ours » (Cheyenne, Crow), « l'abri de l'ours » (Cheyenne, Lakota), « la butte de l'abri de l'ours » (Lakota), « le tipi de l'ours » (Arapaho, Cheyenne), « le rocher arbre » (Kiowa) ou encore « l'abri du grizzly » (Lakota).

En 2005, une proposition pour reconnaître cet héritage culturel en modifiant le nom pour Bear Lodge National Historic Landmark (« Monument National Historique de l'Abri de l'Ours ») s'est heurté à une opposition de la part du Parti républicain en la personne de Barbara Cubin, pour des raisons économiques et touristiques.

Histoire récente

Monument national Devils Tower
Catégorie IUCN	V
Identifiant	2988
Pays	États-Unis
État	Wyoming
Superficie	5,45 km2
Création	24 septembre 1906
Administration	National Park Service
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Des trappeurs occidentaux peuvent avoir visité Devil's Tower, mais n'ont laissé aucune trace écrite. La première visite documentée a eu lieu en 1859, pendant l'expédition dans le Yellowstone menée par le Capitaine W. F. Raynold's. Seize ans plus tard, le Colonel Richard I. Dodge forgea le nom de Devil's Tower. Reconnaissant ses caractéristiques uniques, le Congrès donna à cette région le statut de « réserve forestière états-unienne » en 1892 et en 1906, Devil's Tower devint le premier Monument national. Bien que la grammaire anglaise impose l'apostrophe avant le s, les indications écrites font toujours état de Devils Tower, sans apostrophe. Le 4 juillet 1883, William Rogers fut la première personne a réussir l'ascension complète, en s'aidant d'une échelle de bois conduite dans les fissures de la paroi.

L'ascension « technique » fut la première fois réussie en 1937 par Fritz Wiessner et quelques membres de l'American Alpine Club. Aujourd'hui, des centaines de grimpeurs escaladent la paroi chaque été. Chaque colonne hexagonale définit une voie particulière, dont la difficulté varie de « facile » à « extrêmement difficile ». Tous les grimpeurs doivent se signaler aux Rangers avant et après leur ascension.