Édifice Price - Définition
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Introduction
| Édifice Price | |
|---|---|
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| Localisation | |
| Pays | Canada |
| Localité | Québec (ville) |
| Adresse | Rue Sainte-Anne |
| Présentation | |
| Construction | 1928-1931 |
| Usage(s) | Bureaux, résidence officielle |
| Statut | achevé |
| Style architectural | Art Déco |
| Hauteur | |
| Hauteur du toit | 82m |
| Détails | |
| Nombre d'étages | 18/16 |
| Nombre d'ascenseurs | 2 |
| Personnes en rapport | |
| Architecte(s) | Ross and Macdonald |
| Développeur(s) | Price Brothers |
| Propriétaire(s) | SITQ |
| modifier | |
L'Édifice Price est un immeuble de 18 étages situé à Québec. C'est le seul gratte-ciel à l'intérieur des murs du Vieux-Québec, et un des plus vieux au Canada. Il a été construit au début des années 1930 pour la compagnie Price Brothers, lançant une controverse liée à la conservation du Vieux-Québec. L'édifice fut par la suite acquis par la ville de Québec, et est aujourd'hui géré par le département immobilier de la Caisse de dépôt et placement du Québec. La résidence officielle du premier ministre du Québec s'y trouve.
Il est le 6e plus haut gratte-ciel de la ville de Québec.
Histoire
En 1927, les nouveaux dirigeants de la Price Brothers and Company, John Herbert et Arthur Clifford Price, décident de construire un nouveau siège social pour la compagnie à Québec. À l'époque, le principal centre financier se situe sur la rue Saint-Pierre, mais ils n'y trouvent rien pour les satisfaire, et choisissent plutôt la rue Sainte-Anne, tout près de l'Hôtel de Ville. Les plans du bâtiment de seize étages sont commandés à la prestigieuse firme Ross and Macdonald de Montréal.
La ville, qui souhaite présenter une image moderne et progressiste, donne son accord au projet malgré les virulentes critiques selon lesquelles elle se montre incapable de protéger l'intégrité historique du Vieux-Québec. Deux maisons sont démolies pour faire place au nouveau gratte-ciel. Les dates de construction du bâtiment ne sont pas claires : certaines sources donnent juin 1929 à mai 1930 ; d'autres, que le permis est délivré en décembre 1929, tandis que la construction commence en juin 1930; parfois, on cite seulement les années: 1928-1930. La pierre angulaire du bâtiment porte ces mots: "This stone was laid Oct. XXIX MCMXXIX" ("Cette pierre fut érigée le 29 octobre 1929"). Toutes les sources s'accordent sur une construction rapide, qui dure moins d'un an. L'édifice est inauguré en 1931.
Malheureusement, la grandiose construction s'avère un dur coup pour les finances de l'entreprise familiale. La Grande Dépression accule la compagnie au bord de la faillite, et la famille Price en perd le contrôle, ainsi que la majorité de la fortune familiale. Le bâtiment, qui demeure le siège social de la compagnie, est restauré et modifié au cours des années 50 et 60.
La ville l'acquiert en 1983 pour y loger sa division d'ingénierie, reproduisant un modèle déjà présent à New York, où l'hôtel de ville est flanqué par le Manhattan Municipal Building. Peu après, un bail emphythéotique à long terme place le bâtiment entre les mains de la Société immobilière Trans-Québec (SITQ), une filiale de la Caisse de dépôt et placement (CDP). D'importantes rénovations, restaurations et transformations sont entamées. Elles se poursuivent jusqu'en 2005 et incluent l'ajout de deux étages par l'intérieur, d'une terrasse au 16e étage et d'ascenseurs.
En 2001, un appartement de fonction pour le Premier ministre du Québec est aménagé aux 16e et 17e étages — les plus hauts utilisables, puisque le 18e est occupé par de la machinerie. Il était originellement prévu d'y installer une suite à l'usage de la haute direction de la Caisse. Entre 1997 et 2002, une clinique psychiatrique occupe les deuxième et troisième étages. La Clinique Sainte-Anne représentait une expérience pour décloisonner ce type de traitement. L'administration a affirmé que la concordance du déménagement avec l'installation du Premier ministre n'était qu'une coïncidence. En 2002, un mémorial a été installé sur le côté droit de l'édifice.
Au moment de sa construction, l'Édifice Price a suscité la controverse, autant par sa taille, perçue comme hors de proportion dans une zone où les bâtiments n'atteignaient guère plus d'une dizaine de mètres, mais aussi parce que le père des frères Price, William Price, mort en 1924, comptait déménager le siège social à Kénogami (aujourd'hui partie de la ville de Saguenay), ville qu'il avait fondée. Les critiques se sont poursuivies après la construction, au point où, quelques années plus tard, le conseil municipal vota un règlement qui limita la hauteur des bâtiments dans le Vieux-Québec à 65 pieds (~20 mètres). Le seul autre bâtiment excédant alors cette limite fut l'Hôtel-Dieu de Québec. Aujourd'hui, l'Édifice Price est un monument et un repère important dans le panorama de Québec.
