Hugues OH-6 Cayuse - Définition
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Introduction
| OH-6 Cayuse | |
|---|---|
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| Rôle | Hélicoptère léger multi-rôle |
| Constructeur |
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| Premier vol | 27 février 1963 |
| Date de retrait | Toujours en service |
| Nombre construit | 1420 |
| Équipage | |
| cinq (deux pilotes, trois passagers) | |
| Motorisation | |
| Moteur | Allison T63-A-5A |
| Nombre | un |
| Type | turbine à gaz |
| Puissance unitaire | 317 ch |
| Nombre de pales | 4 |
| Dimensions | |
| Diamètre du rotor | 8,33 m |
| Longueur | 9,4 m |
| Hauteur | 2,60 m |
| Masses | |
| À vide | 896 kg |
| Maximale | 1 610 kg |
| Performances | |
| Vitesse de croisière | 250 km/h |
| Vitesse maximale | 282 km/h |
| Plafond | 4 875 m |
| Distance franchissable | 430 km |
| Armement | |
| Interne | deux M60 ou deux Miniguns General Electric M134 7.62mm |
| Externe | quatorze roquettes Hydra 70 ou quatre missiles TOW |
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L'OH-6 Cayuse est un hélicoptère américain développé par la division hélicoptère de l'entreprise Hughes Aircraft; surnommé "Loach" du fait de sa prononciation de l'acronyme LOH (light Observation Helicopter en anglais), il est capable d'accomplir diverses tâches telles que des missions de transport de personnel, évacuation de blessés, escorte, attaque et observation. Hugues a également développé une version civile du OH-6 appelée Hughes MD 500.
Développement
En 1960, les forces armées américaines lancèrent un appel d'offre pour développer un nouvel hélicoptère d'observation léger capable de pourvoir à différents rôles. Douze compagnies prirent part à la compétition et Hughes proposa le Modèle 369, en concurrence avec les projets de Fairchild et Bell Helicopter.
Le premier prototype du Modèle 369 vola le 27 fevrier 1963. A l'origine désigné sous l'appellation YHO-6A, puis YOH-6A, cinq prototypes équipés de moteurs Allisonfurent livrés à Fort Rucker en Alabama et remportèrent la compétition face aux autres modèles de Fairchild. L'armée américaine passa une commande initiale de 714 unités en mai 1965, portée par la suite à 1300 appareils, la production atteignit 70 hélicoptères dès le premier mois.
OH-6 japonais
Au Japon, 387 OH-6 ont été produit sous license par Kawasaki Heavy Industries et équipent les différentes forces de la JSDF. Au début de l'année 2001, les OH-6 commencent à être remplacés par les Kawasaki OH-1 Ninja entièrement conçus au Japon.
Mise en opération
Peu de temps après le début de la production du OH-6, Hugues décrocha 23 records du monde de vitesse, d'endurance et d'ascension en 1966, grâce à leur nouveau modèle.
En 1964 le département de la défense des États-Unis pris la décision de transférer tous les avions des différents corps d'armée vers l'armée de l'air. Les O-1 Bird Dog de l'armée de terre utilisés pour des missions d'observation et de reconnaissance furent alors remplacés par les nouveaux OH-6A employés dès 1966 sur le théâtre du Viêt Nam.
