Jacques-François Artur - Définition
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Introduction
Jacques-François Artur, dit « sieur de Hauterue », né le 11 avril 1708 à Caen où il est mort le 19 mars 1779 à la Rochelle, est un médecin et un naturaliste français.
Artur étudie auprès de Réaumur (1683-1757) et Bernard de Jussieu (1699-1777). Devenu médecin en 1732 et ayant obtenu le brevet de Médecin du Roi à Cayenne le 22 décembre 1735, il devient le premier médecin de la colonie française de Guyane et exerce comme médecin du roi à Cayenne de 1736 à 1771.
Il dispose d’un logement à Cayenne et de deux habitations à Rémire, localité appréciée par la petite élite créole locale ; ainsi que d’une ménagerie. Les vestiges de son habitation, situé à proximité du fort Diamant en bordure d'un sentier de randonnée à Remire-Montjoly font l'objet d'une mise en valeur (visites commentées le samedi matin de 9h00 à 12h00)
Il est correspondant de Réaumur pour l’Académie des sciences à partir du 12 mai 1753 ; correspondant d’Antoine de Jussieu pour l’Académie des Sciences le 20 décembre 1757 ; correspondant de la Société Royale de Londres en 1753. Il est aussi l’auteur d’une riche correspondance qui nous éclaire sur les relations qu’il entretenait avec de nombreux académiciens dont Georges Louis Leclerc de Buffon. Il fait parvenir de nombreuses observations et des spécimens d’histoire naturelle en France et notamment à Réaumur. Il est en retraite à partir de 1768.
Parallèlement, il devient procureur général du conseil supérieur de Cayenne en 1738, puis conseiller, puis doyen de 1765 à 1770.
Le contexte familial
Cette famille a eu d’éminents représentants dans la région de Caen aux XVIe et XVIIe siècles. Le plus ancien est Thomas Artur, seigneur d’Amayé, conseiller à la cour des Aides de Rouen au milieu du XVIe siècle.
Jacques-François Artur est fils de Jacques Artur, sieur de Hauterue (1674-1748), commerçant à Caen, et d’Anne Le Picard de Vasmenil, fille de Thobie Le Picard et de Madeleine de Fourcy des Peillières.
Au décès de sa mère, son père se remarie avec Mlle de La Fosse Castry. Il fit ainsi partie d’une fratrie de douze enfants, dont un demi-frère David-Antoine Artur, peintre en miniature.
Il épouse le 7 février 1746 à Cayenne une jeune créole, Marie Rose Françoise Mitifeu (1721- 178?), fille de Jean-Baptiste Mitifeu, membre du conseil supérieur de Cayenne et officier de marine, et de Françoise Agathe Dais.
Il a cinq enfants : un fils aîné et quatre filles. Son fils, Jean-Jacques Isidore Artur (1746-1784), est placé chez les frères de l’Oratoire à Niort. Après une thèse en philosophie soutenue devant Charles Marie de La Condamine, ami de son père, il revient à Cayenne et devient procureur général du conseil supérieur. Il décède prématurément à La Rochelle.
En France, Jacques-François Artur possédait en plus de son domicile à Caen, une propriété dans la campagne caennaise, à Périers sur le Dan ; elle restée dans la famille jusqu’en 1945. Un petit cimetière familial témoigne de la présence passée des Artur de Hauterue.
Demeurant rue des Vieilles carrières, il est inhumé le 22 mars 1779 en la paroisse de Saint-Julien de Caen.
