M68 - Définition
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| Données d'observation | ||||
| Type d'objet | Amas globulaire | |||
| Ascension droite (α) | 12h 39m 28,01s | |||
| Déclinaison (δ) | -26° 44′ 34,9″ | |||
| Distance | ~ 33 000 al (~ 10 120 pc) | |||
| Magnitude apparente (V) | +7,8 | |||
| Dimensions apparentes | 12,0 minutes d'arc | |||
| Constellation | Hydre | |||
| Découverte | ||||
| Découvreur(s) | Pierre Méchain | |||
| Date | 1780 | |||
| Désignations | M68, NGC 4590 | |||
M68 (ou NGC 4590) est un amas globulaire situé dans la constellation de l'Hydre femelle. Il a été découvert le 9 avril 1780 par Pierre Méchain, et inclut par Charles Messier dans son catalogue d'objets diffus la même année. William Herschel fut le premier à le résoudre en étoiles en 1786.
Cet amas est situé à environ 33 000 années-lumière du système solaire, dont il se rapproche à la vitesse de 112 km/sec. Compte tenu de la distance, son diamètre apparent de 12 minutes d'arc correspond à un diamètre réel de 140 années-lumière environ.
Une cinquantaine d'étoiles variables ont été découvertes dans M68, la plupart étant de type RR Lyrae, le type le plus courant dans les amas globulaires.
