Monte San Giorgio - Définition
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Introduction
| Monte San Giorgio | |||
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| Géographie | |||
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| Altitude | 1 097 m | ||
| Massif | Alpes lépontines | ||
| Coordonnées | |||
| Administration | |||
| Pays |
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| Canton | Tessin | ||
| Districts | Mendrisio, Lugano | ||
| Géologie | |||
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Le Monte San Giorgio est une montagne boisée de forme pyramidale au sud du canton du Tessin en Suisse. Il culmine à une hauteur de 1 097 mètres. Il est entouré de deux bras du lac de Ceresio (lac de Lugano, altitude 271 mètres), proche de la frontière avec l'Italie.
Histoire
Selon une légende, un ermite, Saint Manfred aurait vécu au sommet du Monte San Giorgio. Cette personne, originaire de noble famille, aurait vécu au XIIIe siècle. Des miracles sont attribués à ce saint, dont le corps est conservé dans une église voisine. Des peintures de cette église évoquent ces miracles.
Géologie
La lithostratigraphie du Monte San Giorgio comprend différentes couches rocheuses qui se subdivisent en deux groupes distincts, le socle cristallin et la couverture sédimentaire. En se déplaçant vers la cime du Mont, on rencontre des formations rocheuses plus récentes.
Le soubassement cristallin est constitué d'une roche métamorphique, qui remonte à la période précarbonifère. Il est constitué de gneiss d'origine sédimentaire (paragneiss) et magmatique (ortogneiss). Cette unité n'est, de toute façon, pas visible, parce qu'elle affleure uniquement à un niveau assez bas, rencontrant la topographie sous le niveau du lac Ceresio.
La période triassique est marquée par l'apparition de nombreuses fractures à l'intérieur du supercontinent Pangée. Entre le continent africain au sud et le continent aurasiatique au nord s'est formé un bassin dans lequel s'est infiltré un bras de mer nommé Tetide. Le bassin du Tetide a ensuite continué à s'élargir jusqu'à ce qu'il atteigne sa grandeur maximale pendant le Jurassique. Cela explique le passage dans la séquence lithostratigraphique du Monte San Giorgio des roches de magma volcaniques (du soubassement) à celle du recouvrement sédimentaire dans lesquelles l'on peut voir les strates originelles et de nombreux fossiles.
La succession de roches fossilifères affleure, en Suisse, sur le Monte San Giorgio mais aussi dans la zone italienne immédiatement adjacente, dans la région de Besano.
À l'époque du Trias moyen, sous un climat subtropical, un lagon d'une centaine de mètres de profondeur s'est développé à l'abri et partiellement séparé de la haute mer par un récif.
La montagne a conservé dans ses strates des milliers de fossiles minéralisés qui ont été découverts au XIXe siècle déjà. Les recherches des universités de Zurich et de Milan ont montré qu'il s'agissait d'un site d'une richesse tout à fait exceptionnelle.
Jusqu'à présent, on y a trouvé plus de 10 000 exemplaires parmi lesquels 30 espèces de reptiles (marins pour la plupart, certains atteignant une longueur de six mètres), 80 espèces de poissons et environ 100 espèces d'invertébrés (dont des insectes très rares) ainsi que de nombreux micro fossiles. Ce sont aussi bien des fossiles qui témoignent de la vie d’origine marine que terrestre car le lagon était proche de la terre.
Certains sont uniques et on leur a attribué des noms qui rappellent des lieux locaux comme Serpiano, Meride ou Ceresio: Daonella serpianensis, Serpianosaurus mirigiolensis, Tanystropheus meridensis, Ceresiosaurus, etc.
On peut admirer quelques-uns des plus intéressants spécimens au musée de Meride.
