Fondée en 1853 à New York et filiale de la New Jersey's Standard Oil de John D. Rockefeller, la société Swan & Finch démarre son activité dans les lubrifiants de haute qualité. Dés 1920, elle se tourne vers l'international en exportant certaines des marques présentes dans son portefeuille telles Aerul, Textul, Motul.
En 1932, Ernst Zaugg négocie avec Swan & Finch la distribution en France des produits de la marque Motul via sa société Supra Penn. A noter que déjà à cette époque de l'entre-deux guerres la marque Motul propose une gamme de produits dédiés aux deux-roues.
En 1953, le centenaire de Swan & Finch est célébré par le lancement mondial de la Motul Century, qui devient ainsi la première huile vraiment multigrade sur le marché européen. Swan & Finch cesse cependant ses activités en 1957. Supra Penn, qui a racheté tous les titres de propriétés et les brevets concernant la marque Motul, est rebaptisée du nom du produit qu'elle commercialise et devient Motul S.A.
En 1966 la Century 2100 apparaît sur le marché. Il s'agit du premier lubrifiant automobile semi-synthèse, produit qui fait le bonheur des ingénieurs en compétition puisqu'il supporte des contraintes et des efforts mécaniques dix fois supérieurs aux lubrifiants habituels. En 1971 Motul innove à nouveau avec la Century 300V, première huile 100% synthèse pour l'automobile.
Motul consolide sa présence internationale dans les années 1980 : l'Allemagne avec Motul Deutschland en 1980, l'Espagne en 1988, les USA en 1989, l'Italie en 1994, l'Asie Pacifique en 2002, la Russie et le Brésil en 2005, l'Inde en 2006. Par ailleurs en 2001 Motul crée une nouvelle activité, Motul Tech, spécialisée dans les lubrifiants industriels.
Motul est aujourd'hui présent dans plus de 80 pays et conçoit, élabore et distribue des produits lubrifiants à forte valeur ajoutée technique. Pionnier avec plusieurs produits semi-synthétiques et synthétiques, Motul a toujours privilégié l'innovation, la recherche et le développement. La société est également leader du marché des lubrifiants moto en France.
Dans le domaine sportif, de nombreux constructeurs font confiance à Motul pour leurs développements technologiques en compétition auto/moto. Motul a ainsi développé des collaborations étroites avec des constructeurs tels que Nissan, Yamaha, Subaru, Peugeot, Honda et Suzuki.
