Notre-Dame de Lamourguier - Définition

Introduction

Chevet de Notre-Dame de Lamourguier ; on remarquera le crénelage qui rappelle le temps où l'église, accolée au rempart du Bourg de Narbonne, était en état de défense.

Notre-Dame de Lamourguier ou Notre-Dame de la Mourguier est un ancien prieuré du bourg de Narbonne, dont seule subsiste l'église, transformée en dépôt lapidaire.

Histoire

L'église de Sainte-Marie est citée dès 782 ; on sait qu'elle était au XI^e siècle. entre les mains des Nicolaïtes, clercs hérétiques. En 1078 ou 1086, elle fut affiliée comme prieuré régulier de l'ordre de Saint-Benoît à l'abbaye Saint-Victor de Marseille, prenant alors le nom de Beata Maria de la Morguia, Nostra Dona la Morguia ou Beata Maria de Monachia.

Au XVI^e siècle, le prieuré est en pleine déshérence : en 1572, la messe n'y est plus célébrée ; en 1602, il n'y a plus que trois religieux, un prieur, un sacristain.

En 1662 l'archevêque de Narbonne François Fouquet, alors en exil à Alençon, poussa le prieuré à adhérer à la congrégation de Saint-Maur qui le restaura.

À la Révolution, le couvent fut désaffecté et, de 1824 à 1889, les bâtiments servirent de caserne ; ils furent finalement abattus en 1902, et l'église ne dut son salut qu'à son utilisation comme entrepôt depuis 1868 pour conserver les divers éléments sculptés antiques retirés des remparts narbonnais lors de leur démolition.

Elle sert désormais de musée lapidaire et contient plus de 1 700 blocs d'origine antique.

Architecture

L'église, reconstruite au XIII^e siècle, est de style gothique méridional, plus précisément languedocien et catalan, caractérisé par une large nef unique, couverte d'une simple charpente soutenue par six arcs diaphragmes maçonnés, prenant appui sur des contreforts très saillants, entre lesquels s'ouvrent des chapelles latérales rectangulaires. Au-dessus circule une galerie, aménagée au XIV^e siècle, qui traverse les doubleaux et communique avec un triforium surmontant les chapelles du chœur. L'abside du chœur à sept pans est voûtée d'ogives qui retombent sur des consoles abondamment sculptées.

Une baie en plein cintre, sur le mur occidental, et le portail méridional semblent constituer les vestiges les plus anciens (fin XII^e siècle ?). À l'extérieur, le flanc sud porte une tour pourvue d'une tourelle pentagonale. Le chevet, accolé aux remparts, était crénelé et pouvait participer à la défense du bourg.

Portail roman de l'ancienne église Notre-Dame de Lamourguier : c'est un des seuls vestiges de l'église qui a précédé l'édifice gothique.

Intérieur de l'ancienne église Notre-Dame de Lamourguier : les blocs antiques du dépôt lapidaire sont disposés de part et d'autre de l'allée centrale.