Le Principe des puissances virtuelles (PPV) permet de retrouver entre autres le principe fondamental de la dynamique et le théorème de l'énergie cinétique.
Si l'on applique le PPV à un solide soumis aux efforts volumiques f et surfaciques F en choisissant un champ rigidifiant
Ce qui traduit le fait que la réduction du torseur des actions extérieures en O – point fixe – est égale à la dérivée de la réduction du torseur cinétique au même point :
Où
et
Pour retrouver le théorème de l'énergie cinétique (notée T ici), il suffit de choisir comme mouvement virtuel le mouvement réel, on obtient alors immédiatement :