Sigilmassasauridae - Définition
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Introduction
| Sigilmassasauridae | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Sauropsida | ||||||||
| Super-ordre | Dinosauria | ||||||||
| Ordre | Saurischia | ||||||||
| Sous-ordre | Theropoda | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Sigilmassasauridae Russel, 1996 | |||||||||
| Genres de rang inférieur | |||||||||
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La famille des Sigilmassasauridae fut créée par Dave Russel pour inclure l'espèce Sigilmassasaurus brevicolis découvert dans les grès rouges infra-cénomaniens (base Crétacé supérieur) du Maroc (Formation des Kem Kem beds). Cette espèce se distinguerait des autres théropodes d'Afrique du Nord par un cou trapu formé par des vertèbres cervicales à courtes épines neurales. Les Sigilmassasauridae se caractériseraient ainsi par un fort raccourcissement des vertèbres cervicales.
Validité
Ce clade n'est pas reconnu par Sereno et ses collègues qui estiment que Sigilmassasaurus est un synonyme junior de Carcharodontosaurus. Néanmoins, d'autres scientifiques admettent qu'il s'agit bel et bien d'un théropode valide dont le matériel ne peut être rapproché à un Carcharodontosauridae. Ces mêmes auteurs estiment par ailleurs que le taxon « Spinosaurus B » provenant du Cénomanien d'Égypte et nommé par Stromer en 1936 représente le même genre que Sigilmassasaurus. D'autres paléontologues encore estiment que les vertèbres cervicales de Sigilmassasaurus pourraient appartenir à un ornithopode.
Si ce clade doit se révéler valable, il comprendrait des théropodes de grande taille ayant vécus dans le Nord de l'Afrique au Cénomanien au côté de Carcharodontosaurus et Spinosaurus.
