Le tutorat à distance s'exerce dans le cadre d'un dispositif FOAD dont les composantes sont :
Selon la formule de Geneviève Jacquinot le tutorat est considéré comme la pièce maîtresse et reste pourtant le parent pauvre des systèmes et dispositifs de formation à distance.
Les systèmes tutoraux gagnent donc à être pensés le plus tôt possible durant le processus de conception et de réalisation d'un projet FOAD. Et si le tutorat devient une préoccupation réelle pour les porteurs de projets de FOAD ou d'apprentissage en ligne, un réel travail d'ingénierie pédagogique et d'ingénierie des systèmes tutoraux est à mener.
Le tutorat peut s'exercer à travers des outils synchrones ("en temps réel") ou en asynchrone ("en différé").
En synchrone
En asynchrone