Les dates importantes dans l’évolution du monde imaginaire de Dune sont :
Initié par les romans de Frank Herbert, l’univers de Dune a inspiré un grand nombre d’œuvres dans des domaines très variés.
La saga romanesque de Dune a débuté avec le roman éponyme en 1965. Le cycle initial écrit par Frank Herbert comporte 6 livres. Une dizaine (13) de romans, écrits par Brian Herbert et Kevin J. Anderson (en partie sur la base de notes de Frank Herbert), “complètent” l’œuvre littéraire.
Au cours des années 1970, diverses tentatives d’adaptations cinématographiques avaient été envisagées. Arthur P. Jacobs, entre autres producteur de la série de films La Planète des singes était candidat à l’adaptation, ainsi que le britannique Patrick McGoohan (acteur principal de la série Le Prisonnier). Arthur P. Jacobs étant décédé en 1973 et Patrick McGoohan abandonnant, ces projets ne verront jamais le jour.
Un projet de production, plus abouti, a également été initié par Michel Seydoux et Alejandro Jodorowsky. Des acteurs majeurs du monde du Cinéma et des Arts y ont contribué, tels que Salvador Dalí (pour le rôle de l’Empereur Padishah Shaddam IV), Orson Welles (le baron Vladimir Harkonnen), Jean Giraud “Moebius” (3 000 dessins préparatoires), Christopher Foss (les vaisseaux spatiaux) ainsi que Giger (le décor de Giedi Prime, le siège de la Maison Harkonnen) pour la conception graphique, Dan O'Bannon pour les effets spéciaux, le groupe Pink Floyd pour la musique. Le projet ne se concrétisera pas pour cause de financement insuffisant (le film étant prévu pour durer plus de six heures).
Une grande partie du matériel graphique composé par Moebius et Giger sera recyclé dans d’autres films tels Blade Runner ou Alien.
Vers 1980, le producteur Dino de Laurentiis rachète les droits du roman et commence une adaptation confiée à Ridley Scott, mais une incompatibilité d’humeur avec la production oblige ce dernier à abandonner le projet. David Lynch prend alors sa place pour la première adaptation ayant été menée à son terme. Le film avec Kyle MacLachlan, Francesca Annis, Jürgen Prochnow et Sting est sur les grands écrans en 1984.
Une nouvelle adaptation produite par Paramount Pictures devrait sortir dans les salles en 2012.
La chaîne Syfy produit a produit et diffusé 3 adaptations télévisuelles du cycle de Dune, récompensées notamment par l’Emmy Award.
Le cycle de Dune a également inspiré Iron Maiden (groupe de Heavy Metal créé en décembre 1975 ) pour la composition de To Tame A Land (parue sur l’album Piece of Mind sorti en 1983). Le morceau aurait dû s’appeler Dune mais Frank Herbert refusa d'en donner l’autorisation.
Bene Gesserit est le nom choisi par un groupe de musique pop underground belge, en hommage à la suite de romans.
Bernard Szajner a produit en 1979 un LP Vision of Dune (Pathé/EMI; reed. CD en 1999 (Spalax)); Il s’agit de musique électronique expérimentale qui emprunte à l’atmosphère sombre de Dune et également certains noms qui servent de titres aux morceaux.
Dune a servi de base dans différentes catégories de jeux.
Cet univers a été utilisé dans le domaine du jeu de rôle.
Des jeux de société ont également exploité l’univers de Dune.
Dune a aussi inspiré les créateurs de jeu de cartes.
À l’instar des nombreux projets d’adaptation visuelle sur et écran, Dune a été adapté dans le domaine des jeux vidéo.