Bene Gesserit - Définition
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Introduction
Dans la série de romans du Cycle de Dune de Franck Herbert, le Bene Gesserit est l'une des faction de l'Imperium les plus importantes et dont l'influence politique traverse les siècles, pour mettre au point un programme génétique dont le but final est de créer le Kwisatz Haderach, l'être suprême.
Étymologie
Bene Gesserit vient du latin : bene qui signifie « bien » et gesserit : « géré ».
Rôle & pouvoirs
Le Bene Gesserit est une organisation féminine et matriarcale de pouvoir spirituel et religieux sans équivalent. Son emprise sur le pouvoir en place est insidieux, mais incontestable. L'ordre des Sœurs préfère influencer et agir dans l'ombre plutôt que d'avoir une place active et en pleine lumière au sein de la société de l'Imperium. Malgré son envergure, un ensemble de pouvoirs (plutôt masculins) peut lui être opposé :
- Le Bene Tleilax : le seul autre ordre de cet univers (du moins à l'époque de Dune), il utilise les pouvoirs biologiques, et plus particulièrement génétiques afin de créer des clones, nommés danseur-Visage et des gholas, grâce aux Cuves axlotl. Les Tleilaxus sont aussi passés maitres dans la résurrection de corps ou la fabrication de l'épice de synthèse.
- Les Ixiens, des concepteurs et des fabricants de matériel de haute technologie qui utilisent une science et une ingénierie avancée, de façon non mystique. Ils sont les créateurs de la plupart des machines et de l'équipement sophistiqué de l'Empire. Certains les suspectent d'avoir sciemment ignoré l'interdit, suite au Jihad Butlérien, de fabriquer ou d'utiliser des machines pensantes (des ordinateurs avec une intelligence artificielle).
- La guilde spatiale, qui représente le pouvoir indépendant des transports spatiaux et qui garde jalousement son monopole de transport spatial longue distance (entre les systèmes stellaires) par le biais des Navigateurs et des vaisseaux long-courriers de la guilde.
Origines
L'ordre du Bene Gesserit a été fondé par Raquella Berto-Anirul, petite fille de Vorian Atréides. Après avoir été infectée par le Fléau de Rossak, elle est transportée dans un cénote contenant une eau spécifique par les Mal-Nés, où elle apprend à maîtriser chacune de ses cellules afin de combattre le poison qui est en elle. C'est la première utilisation connue des modifications de la biochimie interne couramment employées par les Sœurs (notamment au cours du rite de l'Agonie de l'épice). C'est également à ce moment qu'elle accède pour la première fois à la « Mémoire Seconde » et à l'utilisation de la « Voix » face à Ticia Cenva, chef déchue des Sorcières de Rossak.
Par la suite, après avoir recouvré ses forces, Raquella Berto-Anirul convainc les sorcières de Rossak ayant survécu à l'épidémie d'unir leur forces. Celles-ci apporteront à l'Ordre du Bene Gesserit leurs très nombreuses archives génétiques.
Techniques
Le Bene Gesserit dispose de plusieurs techniques ou méthodes spéciales, développées aux fil des siècles, qui lui sert pour acquérir ou pour asseoir un pouvoir politique ou économique, ceci pour le bien de l'Ordre, voire pour le bien de l'humanité en général.
La sélection génétique
La sélection génétique (ou eugénisme) à grande échelle est une pratique centrale de la politique du Bene Gesserit : les gènes considérés comme intéressants sont croisés, à travers l'accouplement des personnes choisies méticuleusement (les sœurs provoquent et « fabriquent » des couples génétiquement intéressants), et ce, sur de très nombreuses générations.
Les membres du Bene Gesserit et leurs agents extérieurs ont tous été sélectionnés, souvent avant leur naissance, par les Maitresses Généticiennes de l'Ordre. Les couples impliquant un membre du Bene Gesserit sont toujours planifiés à l'avance, et sont décidés pour le bénéfice du programme génétique. Même lorsqu'une personne croit avoir échappé au programme génétique des Sœurs en s'accouplant avec un(e) inconnue, le Bene Gesserit est toujours à l'origine de cette rencontre « fortuite », comme le découvrira un jour avec amertume le Bashar Mentat Miles Teg...
L'eugénisme est l'innovation principale dans la recherche d'un « humain supérieur » (le Kwisatz Haderach), car le B.G. n'a pas hésité à lancer un programme génétique couvrant plusieurs centaines de générations, associé à des formations particulières, pour arriver à cette fin. Il est à noter que, dans ce but, les Sœurs utilisent des ordinateurs prohibés par le Jihad Butlérien, afin de sélectionner et de modéliser les caractères génétiques issus de ces croisements.
Le but ultime de cette manipulation génétique est la création du Kwisatz Haderach, l'homme qui parviendra à surmonter le rituel de l'Agonie de l'épice et à avoir la connaissance des vies antérieures de ses ancêtres, comme le font les Sœurs, mais aussi à avoir la capacité d'explorer l'avenir (la prescience), en dépassant de loin tous les potentiels des Sœurs dans ce domaine. Cet homme aura alors accès à la Mémoire Seconde des hommes et des femmes. Grâce à cette connaissance du passé, il pourra mieux appréhender et maitriser la vision du futur.
C'est là la base du récit de Dune. Le Kwisatz Haderach est en effet Paul Muad'Dib Atréide (bien que lui-même s'en défende), le fils de Dame Jessica, une Sœur du Bene Gesserit. Celle-ci, pour faire plaisir à son mari dont elle était amoureuse (ce qui est proscrit dans l'ordre), lui donna un fils au lieu d'une fille, comme il lui avait été demandé à l'origine. Le projet du Kwisatz Haderach devait arriver à son apogée avec le petit-fils de Jessica.
L'exploitation du besoin humain de religion
Des légendes impliquant des êtres dotées de grands pouvoirs sont créées de toutes pièces par la Missionaria Protectiva et sont disséminées dans toute la galaxie, à destination de l'imaginaire collectif des habitants de nombreuses planètes dans l'univers.
Ainsi, les membres du Bene Gesserit pourront, si besoin est, obtenir rapidement un pouvoir politique et religieux sur une planète où la Missionaria Protectiva aura œuvré et « préparé le terrain », en s'adaptant aux légendes locales. Des sœurs exploratrices-missionnaires sont envoyées sur tous les mondes inconnus afin d'y semer les germes de légendes et de contes, selon les préceptes de la Missionaria Protectiva.
Cette « préparation religieuse » est utilisée notamment par Dame Jessica, afin qu'elle et son fils Paul Atréides soient facilement acceptés par les Fremen, car dans leurs croyances est implantée une prophétie suggérant l'apparition du Mahdi, le guide des Fremen. Cette croyance avait été implantée bien entendu chez les Fremen par la Missionaria Protectiva.
