Wat (architecture) - Définition

Introduction

Un wat (du pali : avasa et du sanskrit : avasatha) est un temple-monastère au Cambodge, au Laos ou en Thaïlande. Le mot wat (thaï : วัด ; le terme vat est parfois utilisé pour le Laos) signifie « école ». À proprement parler un wat est un monastère et une école bouddhiste avec des moines résidents. En toute rigueur, un site bouddhiste sans moine résident ne peut pas être désigné comme un wat, bien que le terme soit fréquemment employé de manière plus vague, y compris pour des ruines de temples antiques.

Dans la langue quotidienne en Thaïlande, un wat désigne n'importe quel lieu de culte excepté une mosquée. Ainsi, un wat tchin est un temple chinois (soit bouddhiste soit taoïste), un khaek wat est un temple hindou, et un wat kris, wat krit ou wat farang est une église chrétienne.

Organisation

Un wat-type comprend les bâtiments suivants :

• chedi - (du sanskrit chaitya - temple) reliquaire, habituellement conique ou en forme de cloche, contenant parfois des reliques de Bouddha ;
• viharn ou wihaan (du sanskrit vihara) - une salle de réunion et de prière ;
• mondop (du sanskrit mandapa) - habituellement un bâtiment carré ouvert avec quatre voûtes et un toit pyramidal, utilisé pour loger les textes ou les objets religieux de culte.
• sala (du portugais pour « salle ») - un pavillon pour la relaxation ou les activités diverses ; provient peut-être aussi du sanskrit shala - école)
• bôt ou ubosoth - (du pâli uposatha) la salle de prière la plus sacrée, également appelée « salle d’ordination » car c’est là que les nouveaux moines prononcent leurs vœux. Sur le plan architectural, il est semblable au viharn ; les différences principales sont les huit pierres angulaires, les stèles Sima, placées autour du bôt dans le but de détourner les forces du mal. Le bôt est habituellement plus décoré que le viharn.
• haw trai - bibliothèque où les écrits bouddhistes sont gardés ;
• haw klawng - tour du tambour ;
• haw rakhang - tour de la cloche.

Les habitations des moines (dont les kutis, cellules des moines) sont séparés des bâtiments sacrés.

Exemples célèbres

Cambodge :

• Angkor Wat, près de Siem Reap

Laos :

• Luang Prabang :
  • Vat Xieng Thong
• Vientiane :
  • Pha That Luang
  • Vat Phra Kèo
  • Vat Simuong
  • Vat Sisakhet

Thaïlande :

• Bangkok :
  • Wat Arun
  • Wat Benchama Bophit
  • Wat Bowonniwet
  • Wat Phra Kaew
  • Wat Ratchanadda
  • Wat Suthat
• Chiang Mai :
  • Wat Phrathat Doi Suthep
• Chiang Rai
  • Wat Phra Kaeo
• Lopburi :
  • Wat Phra Sri Ratana Mahathat
• Nakhon Pathom :
  • Phra Pathom Chedi
• Nan :
  • Wat Phumin

Galerie