L'évolution du trafic maritime mondial révélée par satellite

Publié par Isabelle le 05/01/2015 à 00:00
Source: IFREMER
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Le trafic maritime a connu une croissance sans précédent depuis le début desannées 1990. C'est la principale conclusion d'une étude publiée par l'Ifremer dans le journal Geophysical Research Letters , reposant sur l'analyse de 20 ans de données (Dans les technologies de l'information (TI), une donnée est une description élémentaire, souvent...) satellite (Satellite peut faire référence à :). L'océan Indien (L’océan Indien s'étend sur une surface de 75 000 000 km². Il est limité au nord...) connaît l'augmentation la plus marquée, avec une hausse du trafic de l'ordre de 300% en 20 ans.


Principales routes maritimes d'après les trajets des navires en juillet 2011 équipés du système AMVER: en rouge les zones ayant eu plus de 50 navires en un mois, en orange entre 49 et 15, en vert entre 14 et 5, en bleu pâle moins de 4. Illustration: United States Coast Guard, AMVER

L'utilisation des données satellite

"Le trafic maritime est la cause principale de pollution (La pollution est définie comme ce qui rend un milieu malsain. La définition varie selon le...) atmosphérique en océan (Un océan est souvent défini, en géographie, comme une vaste étendue d'eau...) ouvert. Ainsi sur la route Sri Lanka-Sumatra-Chine, une des plus fréquentée au monde (Le mot monde peut désigner :), la concentration atmosphérique en NO2 mesurée par satellite a augmenté de 50% entre 1997 et 2010. En pleine mer, les bateaux constituent le vecteur (En mathématiques, un vecteur est un élément d'un espace vectoriel, ce qui permet...) majeur de pression (La pression est une notion physique fondamentale. On peut la voir comme une force rapportée...) anthropique sur le milieu, que ce soit en terme de pollution atmosphérique et sonore (important pour les mammifères marins notamment), ou d'impact sur les écosystèmes. Il est donc primordial de pouvoir quantifier aussi précisément que possible l'évolution du trafic. Notre étude est la première qui présente un état des lieux mondial de la navigation maritime (La navigation maritime concerne toute les activités humaines de circulation sur les mers et...) sur une longue période" explique l'auteur de la publication, Jean Tournadre, chercheur (Un chercheur (fem. chercheuse) désigne une personne dont le métier consiste à faire de la...) au Laboratoire d'Océanographie (L’océanographie (de « océan » et du grec γρ?φειν...) Spatiale du centre Ifremer Bretagne à Brest.

Ce niveau d'analyse a été rendu possible grâce à l'altimétrie satellite, technique radar habituellement utilisée pour mesurer par satellite le niveau de la mer, les courants océaniques et la topographie (La topographie est l'art de la mesure puis de la représentation sur un plan ou une carte des...) du fond de l'océan. "Pour étudier les icebergs, nous utilisons déjà une méthode similaire de traitement des données de missions altimètriques passées et présentes. Nous avons réalisé que nous pouvions aussi utiliser ces données altimètre (Un altimètre est un appareil permettant de mesurer l'altitude.) pour analyser l'évolution du trafic des navires et donc de la pression anthropique sur l'océan," souligne Jean Tournadre.

Une hausse du trafic qui s'accélère

Sur la période 1992-2012, l'analyse des données (L’analyse des données est un sous domaine des statistiques qui se préoccupe de la...) de 7 satellites montre une forte augmentation du trafic maritime : "La densité (La densité ou densité relative d'un corps est le rapport de sa masse volumique à la...) de bateaux, c'est-à-dire leur présence en mer, a pratiquement quadruplé. La pression s'est particulièrement accrue dans l'océan Indien, notamment dans le golfe du Bengale et la mer d'Arabie et dans les mers de Chine" constate le chercheur. Dans les autres bassins, en particulier l'Atlantique nord, le Pacifique nord et la Méditerranée, la hausse est certes moins forte mais reste comprise entre 100% et 200%.

Toutes les routes maritimes (même celle des bateaux de croisière entre l'Europe et les Caraïbes) connaissent une croissance significative. Seule exception le large de la Somalie, où la piraterie a pratiquement stoppé le trafic depuis 2006.
"Les données satellites permettent une analyse fine de l'évolution de la densité de bateaux. Ces données illustrent également le changement du rythme de croissance de l'ordre de 6 % entre 1992 et 2002, jusqu'à 8% à 10% par an entre 2002 et 2012, ainsi que la quasi stagnation durant la crise économique de 2008-2009", remarque Jean Tournadre.

Pour plus d'information voir: The growth of ship traffic revealed by altimeter data analysis
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