RQ-1 Predator - Définition

Le RQ-1 Predator est un drone de l'armée de l'air des États-Unis d'Amérique d'altitude de croisière moyenne et de longue autonomie.

Présentation

Il a été conçu afin d'assurer le renseignement de combat et la surveillance de zone. Pour ses besoins, la CIA a développé une version armée qui fut ensuite également commandée par l'US Air Force. La version armée est appelée MQ-1 Predator

Équipement

Afin d'assurer sa mission de reconnaissance et d'observation, le Predator est équipé de différents capteurs

• Capteur électro-optique Versatron Skyball Model 1, opérant dans les bandes visible et infra-rouge. Ce capteur est équipé d'une tête mobile pouvant regarder à 360 degrés sous le fuselage.
• Capteur radar Westinghouse 783R234 à ouverture synthétique
• Transmission de données en temps réel par satellite

Versions

• RQ-1 Predator A, version de reconnaissance
• MQ-1 Predator A, version armée (2 AGM-114 Hellfire)
• MQ-9 Reaper (Predator B), évolution du MQ-1 remotorise avec un turbopropulseur. Voir l'article dédié.
• MQ-1C Sky Warrior version lourde du Predator B.

Historique

• 1994, Premier vol.
• 1995, En opération au dessus des Balkans au départ de l'Albanie (deux appareils perdus).
• 1996, Poursuite des opérations sur les Balkans, cette fois au départ de la Hongrie. Au total, 600 missions auront lieu sur ce théâtre d'opération, incluant 50 sorties de combat durant la guerre au Kosovo.
• 1997, l'US Navy annonce son intention d'en acquérir afin de les utiliser au départ de ses porte-avions et bâtiments amphibies.
• 2001, En février ont lieu les premiers tests de la version armée MQ-1.
• 2001, En novembre, le MQ-1 effectue ses premières missions de combat en Afghanistan.
• 2002, 50 RQ-1/MQ-1 sont en services au sein de l'US Air Force.
• 2002, Le 3 novembre, la CIA détruit une voiture transportant 6 membres d'Al Qaida au Yémen suite à un tir d'AGM-114 Hellfire depuis un MQ-1.
• 2002, Le 23 décembre 2002, un MiG-25 irakien détruisit un drone RQ-1 Predator.
• 2003, l'US Air Force commande 22 exemplaires supplémentaires.
• 2006, Le 13 janvier des missiles lancés par un drone MQ-1 Predator de la CIA visant des dirigeants d'Al Qaida ont tué 17 civils dans le village de Damadola au Pakistan, dans la zone tribale Bajaurau située près de la frontière avec l'Afghanistan.
• 2008, le 15 avril, premier vol du MQ-1C Sky Warrior^[1].

Notes et références

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