Le mât est un espar vertical (mis à part le beaupré) servant à soutenir les voiles sur un bateau à voiles. De manière générale, c'est un pylône vertical.
Sur les bâtiments de la marine traditionnelle, les mâts portent généralement le nom de la principale voile (Les Voiles sont l’une des 88 constellations du ciel, visible essentiellement de...) du dit mât (Le mât est un espar vertical (mis à part le beaupré) servant à soutenir les voiles sur un...).
Sur les navires anciens en bois, un mât est un assemblage de plusieurs parties encastrées l'une dans l'autre, le tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) étant maintenu par de nombreuses roustures ou des cercles métalliques posés à chaud. Le mât pénètre dans le pont (Un pont est une construction qui permet de franchir une dépression ou un obstacle (cours...) par un trou appelé étambrai et va se fixer au fond de la coque dans une pièce nommée emplanture. L'emplanture est portée par la carlingue qui est une longue pièce de bois fixée parallèlement à la quille dans l'enfourchure de tous les couples.
Dans les petites embarcations, le mât est formé d'une seule pièce de bois, on dit alors qu'il est à pible.
Sur les navires à voile plus récents, notamment à partir de la moitié du XIXe siècle, les mâts ont été réalisés avec des tubes de métal (Un métal est un élément chimique qui peut perdre des électrons pour former des...) creux. Ceci permettait une plus grande résistance, une facilité de fabrication et une plus grande fiabilité (Un système est fiable lorsque la probabilité de remplir sa mission sur une durée...) pour un poids (Le poids est la force de pesanteur, d'origine gravitationnelle et inertielle, exercée par la...) réduit dans les hauts.
Sur certaines unités, ils ont même pu servir de cheminée (Une cheminée (lat. caminus) est un conduit vertical aménagé dans un bâtiment,...) de ventilation ou de conduit d'échappement pour les moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) ou les cuisines...
Les voiliers de plaisance actuels ont, dans leur énorme majorité, des mâts en alliage (Un alliage est une combinaison d'un métal avec un ou plusieurs autres éléments...), voire en carbone (Le carbone est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole C,...) composite pour des unités de course (Course : Ce mot a plusieurs sens, ayant tous un rapport avec le mouvement.) et dont les profils très élaborés peuvent même être une partie propulsive associée à la voile. une partie du gréement (Le gréement d'un navire à voile est constitué de l'ensemble des espars (mâts, bômes, tangons,...) courant passe à l'intérieur, limitant le fardage et les bruits aériens.
Sur les navires importants, il est formé de plusieurs parties (3 voire 4) :
Le mot mât est également employé dans l'aéronautique (L'aéronautique inclut les sciences et les technologies ayant pour but de construire et de...) pour désigner la partie qui relie un réacteur (Un réacteur peut désigner :) et l'aile ou le corps d'un avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...). On parle dans ce cas de mât de réacteur.