Tunnel de base du Lötschberg - Définition

Portail sud du tunnel (Rarogne)

Le tunnel de base du Lötschberg est un tunnel ferroviaire qui relie Frutigen (canton de Berne) et Rarogne (canton du Valais) en Suisse. Il fait partie du projet ferroviaire suisse des nouvelles lignes ferroviaires à travers les Alpes (NLFA).

Inauguré le 15 juin 2007, sa longueur est de 34,6 km et comporte deux tubes. Par mesure d'économie, seuls 16 km du 2ème tube du tunnel seront entièrement équipés.

Il permet de gagner jusqu'à une heure pour traverser les Alpes et se rendre en Italie, le trajet Bâle-Milan ne durera plus que quatre heures^[1].

Le trafic marchandise en direction de l'Italie est handicapé par la forte déclivité du parcours italien après le tunnel du Simplon et l'absence de modernisation de ce tronçon. En revanche il a l'avantage de passer par Novare, moins encombré que Milan.

Chronologie

• 1994 : Début des travaux.
• 28 avril 2005 : Percement.
• 24 juillet 2006 : Pose des derniers rails dans le tunnel.
• janvier 2007 : Un train établi un nouveau record de vitesse en Suisse soit 280 km/h dans le tunnel.
• 15 juin 2007 : Mise en service prévue. Exploitation commerciale réduite, phase de test^[1].
• 9 décembre 2007 : Exploitation complète prévue avec le changement d'horaire. ^[2]

Caractéristiques

Vue satellite du tracé du tunnel

• Longueur entre le portail de Frutigen et celui de Rarogne : 34.6 km.
• Point culminant : 824 m.
• Altitude du portail nord, Frutigen: 776 m.
• Altitude du portail sud, Rarogne : 554 m.
• Entraxe des tubes : 40 m.
• Vitesse maximale des trains dans le tunnel : 230 km/h (locomotives SBB-CFF ou BLS); 280 km/h (pour les trains ICE-S DB).
• Deux tubes, dont un est équipé sur un tiers de la longueur et en gros œuvre sur un autre tiers.

Équipement de la ligne

• Le tunnel est équipée du système ETCS niveau 2.
• La vitesse maximale est de 250 km/h.
• Le tension électrique, comme sur le reste du réseau suisse, est du 15 kV 16 ? Hz.

Les travaux

Points d'attaque

Le tunnel a été construit à partir de 4 points d'attaque (les deux portails et deux points d'attaque intermédiaire), du nord au sud :

• Frutigen (canton de Berne), portail nord.
• Mitholz (canton de Berne).
• Ferden (Lötschental, canton du Valais).
• Steg (canton du Valais).
• Rarogne (canton du Valais), portail sud.

Étapes

Par mesure d'économie, le tunnel n'est pas construit entièrement dans un premier temps. Le projet a été divisé en étapes :

• Première étape (état terminé de juin 2007):
  • Tube est construit et équipé entièrement.
  • Tube ouest construit et équipé entre Rarogne et Ferden et en gros-œuvre entre Ferden et Mitholz.
• Deuxième étape possible:
  • Tube ouest équipé entre Ferden et Mitholz.
• Construction intégrale.

Maître d'œuvre

• Chemin de fer du Lötschberg (BLS) par l'intermédiaire de sa filiale BLS AlpTransit SA.