Criterion Software - Définition

Criterion Software, fondée en 1993, est une compagnie privée anglaise de création de middleware et de jeux vidéo.

Basée dans le Comté de Surrey (Angleterre) et possédant des filiales aux États-Unis, en France et au Japon, elle édite le middleware Renderware, fournissant aux développeurs de jeu des fonctionnalités de graphisme, de son, de physique et, jusqu'en 2005, d'intelligence artificielle (technologie appartenant à Kynogon), ainsi que Renderware Studio, destiné à faciliter le travail de groupe et la portabilité des développements en les différentes plateformes de jeux.

Elle possède une division chargée de réaliser des jeux vidéo, Criterion Games, en charge de la série des jeux Burnout (Burnout 1 à 3, Burnout Legends et Burnout Revenge) et de Black, et un service de support collaborant activement à la réalisation de nombreux titres.

Anciennement propriété de Canon, Criterion a été racheté par le géant Electronic Arts à l'été 2004, et a travaillé avec des sociétés telles que Sega, Sony ou Rockstar Games. Les bureaux américains et japonais ont été fermé en 2005 et 2006 au profit d'un recentrage sur l'Angleterre et la France pour le développement de technologies next-gen et mobile.

L'éditeur fournit gratuitement une version " éducation " de Renderware3.

Bien qu'EA ait voulu la poursuite de l'activité middleware, l'attitude assez circonspecte des grands éditeurs face à l'idée d'utiliser une technologie détenue par leur principal concurrent causa un arrêt de la commercialisation de la version NextGen, RenderWare4, puis une extinction progressive de la volonté de commercialisation de RenderWare3, dont les ventes aux sociétés tierces s'arrêtent mi-2006.