En optique, la réverbération est un phénomène physique par lequel une surface renvoit une partie des rayons lumineux qui l'atteignent. Les différents types de surfaces ont un indice de réverbération propre qui correspond à leur taux de réverbération – c'est-à-dire à la part des rayons reçus qui sont réfléchis.
De façon simple, on peut considérer que plus une surface est claire (au sens du spectre des couleurs), plus son indice de réverbération est fort. La neige est une surface qui renvoit 80 à 90% du rayonnement. À l'inverse, l'eau et l'herbe ont des taux de réverbération faibles, en moyenne 5% et 3% respectivement. Le sable, avec un taux voisin de 15%, favorise le bronzage sans provoquer de brulûres rapides comme peut le faire la neige.