C'est en 1693 que des semences de l'énorme citrus vert Citrus maxima furent introduites aux Barbades par le capitaine Anglais Shaddock, mieux dit Shattuck, qui y fit escale sur son retour en Angleterre du port de Batavia (capitale de l'Indonésie durant l'occupation Néerlandaise, aujourd'hui Jakarta). Le nom que connaissait les marins en Asie était Batavi Nibu (Batavia lime). C'est ainsi que le fruit fut connu dans le nouveau monde sous le nom de Shaddock. Certains marins néerlandais ont utilisé le terme pompelmoes mais ce mot est presque inexistant de la littérature des XVIII, XIX et XX siècles puisqu'il est utilisé presqu'exclusivement par ces marins néerlandais. Le terme pommelo (notez deux m) était aussi d'usage rare et seulement par les visiteurs.
Dès 1750 la version moderne Citrus ×paradisi s'était répandue au-delà des Barbades et se retrouvait, en format plus petit que le Shaddock, dans une grande part des Caraïbes et des Bahamas, ou on l'appelait « Smaller Shaddock » ou «Forbidden Fruit» . À cette époque en Jamaïque, un autre hybride du fruit le «Ugli» était plus populaire parce qu'il était plus sucré.
En 1823 ou 1824 le comte Odet Philippi, qui le découvrit aux Bahamas où il était emprisonné par les Anglais après la bataille de Trafalgar, l'introduit à Safety Harbor près de Tampa en Floride. En Floride, le fruit se répandit naturellement. C'est à cette époque qu'il prit le nom de «grapefruit» dû à l'apparence de ces grosses grappes dorées.
En 1837, le botaniste James Macfadyen , écrivit dans «Flora of Jamaica» que Citrus paradisi Macf. provenait d'une mutation de Citrus maxima. Ce n'est qu'en 1948 que les spécialistes en agrumes ont conclu qu'il s'agissait en fait d'un hybride spontané Citrus ×paradisi (Citrus maxima × Citrus sinensis).
En 1870, John A. MacDonald, de Orange County, FL, vit chez des voisins cet arbre éblouissant aux fruits dorés se présentant en grappes et en fit l'achat. Il fut le premier à en faire la culture. La première cargaison fut envoyée à New York en 1885, ce fut un succès et marqua le début de son commerce. Durant la première moitié du XIXe siècle, on trouvait surtout le cultivar 'Duncan' (beaucoup de pépins). C'est en 1860 que Marsh développa son propre cultivar aux pépins plus petits. À la fin du XIXe siècle, le fruit s'était répandu vers l'ouest Américain ou d'autres mutations lui ont permis d'endurer le froid. C'est ainsi qu'au Texas est apparu le 'Red Ruby', et autres variétés de rosés.
Au XX siècle, certains horticulteurs ont clamé à plusieurs reprises qu'une amélioration du nom était de mise et ont suggéré le nom «Pomelo» (notez le m seul), mais le consensus était que cela créerait confusion avec le Pommelo (notez deux m) alors le nom est demeuré inchangé «grapefruit» ou "Fruit en grappe".
En 1940, Citrus ×paradisi était un des fruits les plus populaires et communs aux États-Unis et l'export a commencé.
