Amazon Kindle - Définition

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La presse souligne la simplicité avec laquelle s'effectuent les achats et note que le Kindle reprend le concept du livre électronique avec un modèle économique innovant, en effet « les coûts de connexion [au réseau Sprint] sont inclus dans le prix du contenu », mais regrette que l'accès au catalogue de blogs soit payant. Il est également reproché au Kindle le non support de nombreux formats texte tel le PDF, au contraire de son concurrent le Sony Reader ainsi que son format propriétaire. En effet, les contenus téléchargés sur le Kindle depuis Amazon.com ne peuvent pas être lus sur les appareils d'autres marques.

Amazon offre à titre gracieux un service de conversion de documents Microsoft Word, TXT, HTML, PDF, ou de fichiers images tels que JPEGs et GIFs. Il suffit d'envoyer les fichiers par courriel sur leurs serveurs et de recevoir par retour de courriel le fichier compatible. Une contribution financière est requise si l'utilisateur désire recevoir directement le fichier converti sur son appareil par le réseau 3G.

Formats pris en charge et contenus disponibles

Le Kindle lit les documents électroniques au format AZW, il prend en charge le format TXT, ainsi que le format audio MP3 et le format livre-audio de la société Audible.com. Le Kindle prend également en charge les fichiers images de type JPEG, GIF, PNG et BMP. Les documents aux formats Word et DOC nécessitent une conversion au format AZW. La version 2.3 du logiciel Kindle, annoncée par Amazon le 25 novembre 2009, permet la lecture native du format PDF.

L'offre actuelle sur Amazon.com s'élève à 400 000 livres, pour l'instant en langue anglaise. Des journaux internationaux (entre autres The New York Times, la Frankfurter Allgemeine et Le Monde), des magazines et un catalogue de blogs sont disponibles sous forme d'abonnement. Le Kindle permet également de lire gratuitement les contenus de Wikipédia et du New Oxford American Dictionary.

L'Affaire 1984

En juillet 2009, Amazon.com a décidé, sans accord préalable, d'effacer tous les romans 1984 et The Animal Farm (écrits par George Orwell) installés dans les Kindle de ses clients.

Bien que cette opération ait été faite parce que les livres avaient été vendus par un marchand n'ayant pas les droits sur les ouvrages, et que les clients aient été remboursés, ce geste a causé un mouvement de protestation de la part de ses clients. La question de la légalité de l'effacement des livres par Amazon s'est même posée, cette action pouvant s'apparenter à une intrusion illégale dans un système informatique, d'autant que les annotations des lecteurs sur les livres ont été supprimées lors de l'opération. Jeff Bezos, président d'Amazon.com, a présenté quelques jours plus tard ses excuses et promis de mieux agir dans le futur.