Ce beffroi est l'un des vingt-trois beffrois des régions Nord-Pas-de-Calais et de la Somme qui ont été inscrits, le 10 juillet 2005, sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, et l'un des quatre situés sur le territoire de la Communauté urbaine de Lille, tous construits entre les deux guerres mondiales lors de la reconstruction qui a suivi la Première Guerre mondiale.
Après plusieurs années de fermeture au public, le beffroi municipal pouvait être visité par groupe de 15 personnes maximum grâce à l'Office du Tourisme de Lille : deux visites étaient programmées par jour à 10 h 30 et 11 h 30 (tous les jours sauf le lundi et le mercredi en juillet et août ; les vendredis, samedis et dimanches seulement à partir de début septembre). Depuis le 03 août 2010, le beffroi peut être visité en visites libres de 10h à 13h et de 14h à 18h. Un audio-guide permet de suivre la visite avec une paire de jumelles pour découvrir la ville de Lille à 360°.
Le beffroi orne de nombreuses cartes postales et documents municipaux et régionaux. Posé sur un cœur incliné, il est présent sur le logo du Conseil régional et de la région depuis sa création. Le « beffroi de Lille » peut aussi dans le langage journalistique local ou national signifier la municipalité, au sens électoral du terme. Il orne, avec d'autres monuments, une médaille de la Monnaie de Paris à l'effigie de Lille (34 mm de diamètre, tranche cannelée, 16 grammes).