En mathématiques, la différente est définie en théorie algébrique des nombres pour mesurer l'éventuel défaut de dualité d'une application définie à l'aide de la trace, dans l'anneau des entiers d'un corps de nombres algébriques .
Si OK est l'anneau des entiers de et tr désigne la trace du corps de vers le corps de nombres rationnels , alors
est une forme quadratique entière sur OK. Son discriminant comme forme quadratique n'est pas forcément +1 (en fait ceci arrive seulement pour le cas . En définissant l'idéal fractionnaire I de comme l'ensemble des tels que tr(xy) est un entier pour tout y dans OK, alors I contient OK. Par définition, l'idéal différent est , un idéal de OK.
La norme de est l'idéal de engendré par le discriminant de .
La différente peut aussi être définie pour une extension de corps de nombres L/K (la différente relative) et pour les corps locaux. Elle joue un rôle dans la dualité de Pontryagin pour les corps p-adiques.