Une quantité modérée de bilirubine peut être bénéfique à l'organisme : il semble que cela peut protéger les tissus contre l'effet oxydatif des radicaux libres et autres oxydants. L'analyse statistique de personnes ayant une bilirubinémie un peu plus haute que la normale a montré qu'elles avaient un risque plus faible de développer des maladies cardiovasculaires.