Chamaerops humilis - Définition
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Introduction
| Palmier nain | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Liliopsida | ||||||||
| Ordre | Arecales | ||||||||
| Famille | Arécacée | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Chamaerops L., 1753 | |||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Chamaerops humilis L., 1753 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Arecales | ||||||||
| Famille | Arécacée | ||||||||
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Le Palmier nain, Palmier doum ou Doum ou faux palmier doum (Chamaerops humilis L.) est la seule espèce du genre Chamaerops (genre monotypique qui doit son nom au grec χἅμαἰ - chamai, bas ; rops, buisson). Les autres espèces initialement classées dans ce genre ont été reclassées dans des genres voisins, notamment Chamaerops fortunei devenu Trachycarpus fortunei.
C'est un palmier de petite taille, originaire des régions bordant la Méditerranée occidentale, apprécié dans les jardins méditerranéens, qui appartient à la famille des Arécacées, à la sous-famille des Coryphoideae et à la tribu des Corypheae.
Il est très proche du genre Trachycarpus, typique de l'Asie.
Désigné sous divers noms vernaculaires - palmier nain, palmier éventail, palmier doum, doum ou faux doum - ce palmier ne doit pas être confondu avec le vrai doum ou palmier doum d'Égypte (Hyphaene thebaica (L.) Mart.), originaire d'Afrique tropicale.
Les Grecs appelaient le Chamaerops humilis, Phoenix chamaeriphes, ce qui signifie littéralement « palmier jeté à terre ».
Cette plante est à l'origine du jour « chamerops » qui désigne le quatorzième jour du mois de floréal dans le calendrier républicain, soit l'équivalent du 3 mai dans le calendrier grégorien.
Description
Chamaerops humilis est une espèce dioïque. C'est un palmier nain, presque acaule à l'état sauvage, ne dépassant pas deux mètres, qui peut cependant atteindre six à huit mètres de haut en culture dans sa variété Arborescens. Il se caractérise notamment par son tronc (stipe) drageonnant. C'est l'une des rares espèces de palmiers dont le stipe peut se ramifier. Sa croissance lente favorise l'apparition de nombreux rejets à sa base à l'origine de son apparence en touffe.
Les feuilles, disposées en rosette terminale, sont palmées en forme d'éventail de 90 cm de diamètre. Le pétiole, long et grêle (jusqu'à un mètre de long), est très épineux. Le limbe est disséqué en 10 à 20 pseudo-folioles allongées et aiguës, raides et coriaces. Les feuilles sont vertes à la face supérieure et presque blanches en dessous.
L'inflorescence est un spadice, entouré d'une spathe courte (30 cm de long), comprenant de nombreuses petites fleurs jaunâtres, mâles ou femelles. C'est généralement (mais pas toujours) une plante dioïque, portant les fleurs mâles et les fleurs femelles sur des pieds séparés.
Les fleurs mâles ont de 6 à 9 étamines qui surmontent un calice charnu, les fleurs femelles comptent trois carpelles monocarpiques charnus.
Les fruits sont des drupes oblongues de couleur brun rougeâtre à maturité, de longueur variable (de 2 à 5 cm). Leur pulpe est très fibreuse et légèrement sucrée. Très astringents, ils ne sont pas comestibles.
