Fokker E.V - Définition

Conception

La nouveauté de cet appareil ne réside pas seulement dans sa cellule, construite selon les techniques employées sur d'autres modèles Fokker, c'est-à-dire une structure en tube d'acier solidement soudée alliant légèreté et robustesse, mais plutôt dans la ligne proposée : un monoplan à aile parasol autoportante, sans le moindre hauban ni renfort d'interplan. Cette conception a pour effet immédiat d'alléger l'appareil et de réduire sa traînée. Ce concept inédit pour un chasseur rencontre pourtant quelques problèmes. Le lieutenant Emil Rolff obtient la première victoire à bord d'un Fokker E.V, le 17 août 1918, mais il se tue deux jours plus tard lorsque son avion perd son aile en vol. Après l'accident d'un autre appareil survenu pour les mêmes raisons, tous les Fokker E.V sont interdits de vol. Dans l'attente des résultats de l'enquête menée sur la conception de l'aile, la production cesse. Selon Fokker, les problèmes de voilure ont été causés par le bureau technique de l'armée, qui l'avait forcé à modifier la conception initiale du longeron principal de l'aile. Après un retour à la conception originale, les problèmes furent résolus d'après Fokker mais on comprit plus tard, que la raison de cet échec ne résidait pas dans la conception interne de l'aile mais plutôt lors de sa mise en œuvre. En effet, en sous-traitant aux usines Perzina Piano la fabrication des ailes, Fokker se faisait livrer des voilures défaillantes. Ce manque de rigidité de la structure était principalement causé par la précipitation dans l'assemblage des longerons et le manque de contrôle en fin de production. Une série de tests a démontré que, lorsqu'il est correctement assemblé, le Fokker E.V possède une marge de sécurité considérable. Convaincu que l'appareil était fonctionnel, Fokker reprit la production, non sans procéder à un changement de personnel et en améliorant la qualité des mesures de contrôles au sein des usines Perzina.